Ng�y 07 th�ng 04
Th�nh Ph�r� NGUYỄN VĂN LỰU
Linh mục - (1812-1861)

Hy sinh v� sứ vụ

Đọc lại to�n bộ lịch sử thời tử đạo Việt Nam, hầu như trong bất cứ cuộc tử đạo n�o cũng thấy b�ng d�ng một linh mục bản quốc. Dầu ho�n cảnh kh� khăn hiểm nguy, c�c vị đ� can đảm hiện diện, hoặc h�a trang v�o thăm gi�o hữu ở trong t�, ban b� t�ch h�a giải v� trao M�nh Th�nh Ch�a; hoặc �t ra k�n đ�o đ�n c�c t�n hữu bị đưa ra ph�p trường v� b� mật giải tội cho họ. Linh mục Ph�r� Nguyễn văn Lựu l� trường hợp ti�u biểu cho sự kiện n�y. Cha bị bắt khi đang l�n v�o l�m việc mục vụ trong ngục.

Mục tử săn s�c đ�n chi�n

Ph�r� Nguyễn văn Lựu sinh năm 1812 tại G� vấp, Gia Định (S�i G�n). Lớn l�n cậu d�ng m�nh cho Ch�a, v�o chủng viện v� được gởi đi học ở P�nang, rồi được thụ phong linh mục. Cha được bổ nhiệm phụ tr�ch nhiều gi�o xứ như Mặc Bắc, Sa Đ�c, Mỹ Tho… Cha thực thi nhiệm vụ một c�ch rất chu đ�o, Cha ch� t�m nhiều đến việc giảng dạy gi�o l�, quan t�m đến từng gia đ�nh trong sứ đạo, thường xuy�n thăm viếng khuy�n bảo họ. C�c gi�o hữu qu� mến v� sẵn s�ng nghe theo lời của cha, ngay cả khi bị cha khiển tr�ch lỗi lầm của họ.

Cha Lựu chỉ mắc một tật nhỏ nhưng đ� bỏ được. V� gặp gỡ với d�n đồng bằng Cửu Long, cha thường uống rượu với họ. Một h�m đang đi tr�n thuyền, cha mời linh mục Thuyết ở thuyền kh�c qua l�m v�i "xị", nhưng vị n�y nhất mực từ chối : "T�i kh�ng uống v� nhiều l� do, uống rượu vừa tốn k�m, vừa mất tỉnh t�o, lại chẳng phải l� gương tốt cho t�n hữu". Ngay l�c đ� cha Lựu đ� n�m ngay chai rượu xuống s�ng v� n�i : "Từ h�m nay t�i kh�ng uống rượu nữa". V� cha đ� trung th�nh giữ lời hứa đ�.

Đầu năm 1853, cha Lựu tho�t chết một c�ch may mắn. Khi đ�, cha đang l� cha sở họ Mặc Bắc v� vừa được bổ nhiệm đến nơi kh�c th� quan trấn phủ Vĩnh Long, theo mật b�o, đến vay bắt cha. Cha Philipph� Phan văn Minh v� �ng tr�m Giuse Lựu bị bắt thế mạng.

Năm 1860, cha Ph�r� Lựu đang phụ tr�ch xứ Ba Giồng th� c� lệnh quan trấn bắt tất cả c�c t�n hữu c� t�n tuổi ở Xo�i M�t v� Ba Giồng (gần Mỹ Tho) đưa về giam tập trung ở tỉnh. V� thương anh em bổn đạo cha thường cải trang v�o thăm viếng, ủy lạo.

C�c t�n hữu coi cha như thi�n thần Ch�a gởi đến đem cho họ lương thực Th�nh thể, �n sủng v� b�nh an. Để thực hiện điều n�y, c� l�c cha phải bỏ tiền mua chuộc l�nh canh v� thận trọng lời n�i với cấp tr�n của họ.

Gương s�ng trong ngục tối

Th�ng 12.1860, một h�m trong l�c đang gặp c�c t�n hữu trong t�, v� t�nh cha để một l� thư ch�a ra miệng t�i �o. Vi�n quan thanh tra trại giam đi qua tr�ng thấy liền ra lệnh bắt giam. Biết kh�ng thể giấu được nữa, cha liền nhận m�nh l� linh mục. Thế l� cha được chia sẽ đ�n đ�nh, tra khảo, dọa nạt chung với c�c t�n hữu của m�nh. Từ nay cha kh�ng chỉ an ủi, động vi�n anh em bằng lời n�i su�ng nữa, m� bằng ch�nh mẫu gương cuộc đời của m�nh : Bất chấp mọi đau đớn sỉ nhục, nhất quyết giữ vững niềm tin, chứ kh�ng bỏ đạo. C�c quan bắt cha xuất gi�o, cha trả lời : "Đạo đ� thấm nhập v�o trong xương tủy, t�i l�m sao bỏ được. Vả lại một người gi�o hữu thường, một th�y giảng c�n kh�ng c� quyền bỏ đạo, huống nữa t�i đ�y l� đạo trưởng".

Nhận thấy mọi h�nh khổ đều v� �ch, quan tỉnh Mỹ Tho liền l�n �n trảm quyết cha. Ng�y 07.04.1861, qu�n l�nh dẫn vị chứng nh�n đức tin ra khỏi cửa th�nh độ một c�y số, rồi ch�m cha ngay b�n vệ đường. Vi�n đao phủ v� m� t�n, sợ người đ� chết nhập v�o m�nh, n�n vừa ch�m xong liền quăng dao chạy trốn.

Thi h�i vị tử đạo được c�c t�n hữu thu lại đem về an t�ng chung với g�ng c�m v� một chiếc b�nh đất vấy m�u ng�i. Về sau h�i cốt của cha được dời đến đặt tại b�n thờ ch�nh th�nh đường Mỹ Tho. Năm 1960, h�i cốt ng�i lại được cải t�ng về nh� thờ ch�nh t�a S�i G�n.

Ng�y 02.05.1909, Đức Pi� X đ� suy t�n cha Ph�r� Nguyễn Văn Lựu l�n bậc Ch�n Phước. Ng�y 19-06-1988, Đức Gioan Phaol� II suy t�n ng�i l�n bậc Hiển th�nh.