HOME

Ch�a nhật thứ ba m�a Vọng vẫn thường được gọi l� "Ch�a nhật Mừng vui". "Anh em h�y vui mừng lu�n trong Ch�a... H�y tr�nh b�y những ước vọng l�n c�ng Ch�a... V� b�nh an của Thi�n Ch�a sẽ giữ g�n anh em trong Ch�a Gi�su Kit�" (Pl 4,4-6 : B�i đọc 2). Gọi l� Ch�a nhật Mừng vui v� m�a Vọng kh�ng phải l� m�a tang t�c. Gọi l� Ch�a nhật Mừng vui, v� m�a Vọng ch�nh l� m�a Hồng �n của Thi�n Ch�a "H�y h�n hoan v� h�y nhảy mừng hết t�m hồn... Ch�a l� Thi�n Ch�a ngươi, l� Đấng mạnh mẽ ở giữa ngươi, ch�nh Người cứu tho�t ngươi " (Xp 3,14.17 : B�i đọc 1). Niềm vui n�y được thể hiện một c�ch cụ thể trong lời k�u gọi của Gioan Tẩy giả khi trả lời c�u hỏi của d�n ch�ng : "Ch�ng t�i phải l�m g� ?" Gioan Tẩy giả đ� đề nghị những h�nh động cụ thể c� thể mang lại niềm vui.

Đức Gi�su ch�nh l� Tin mừng của Cha gởi cho nh�n loại. Ch�nh Người đ� mang lại niềm vui cho nh�n loại. Người vui với c�c m�n đệ sau khi họ đi giảng về (Lc 10,17-20). Người chia sẻ niềm vui với b� g�a th�nh Na-im khi thấy đứa con m�nh sống lại (Lc 7,15.16), với �ng Giak�u khi ho�n cải v� tiếp rước Người v�o nh� m�nh (Lc 19,9), với người thu thuế khi được tha thứ (Lc 18,14), thậm ch� Người c�n đ�a giỡn với c�c nhi đồng quấn qu�t b�n m�nh, đang khi c�c m�n đệ lại tr�ch mắng ch�ng (Lc18,15-17). Như thế, Đức Gi�su ch�nh l� Tin mừng. Khi đ�n nhận Tin mừng, người kit� hữu lại chẳng vui sao ?

Một trong những t�nh chất cơ bản l�m n�n đời sống kit� hữu đ� l� niềm vui. Niềm vui trong t�m hồn v� được Thi�n Ch�a cứu độ. Niềm vui tr�n khu�n mặt rạng rỡ niềm tin, b�nh an v� hạnh ph�c, v� "Ch�a l� gia nghiệp đời con".

Niềm vui tự nhi�n l� một m�n qu� của Ch�a. Cần phải loại bỏ th�nh kiến sai lầm l� muốn n�n th�nh th� phải nghi�m trang đạo mạo, kh�ng d�m vui. Th�nh Phanxico de Sales n�i "Một �ng th�nh buồn l� một �ng th�nh đ�ng buồn", tức l� �ng th�nh n�o cũng vui. Th�nh T�ma khẳng định : cần phải vui th� mới c� thể tiến tr�n đường trọn l�nh được.

Nhưng niềm vui chỉ c� được khi ch�ng ta thực sự b�nh an. Niềm vui l� th�nh quả của một đời sống b�nh an, tin tưởng. Một đời sống qu� nhiều lo toan t�nh to�n, qu� nhiều "tham, s�n, si, mạn, nghi, th�m kiến" kh�ng thể c� được b�nh an. Sống giữa cuộc đời nhiều s�ng gi�, nhiều ước vọng... con người kh� t�m được b�nh an đ�ch thực. Muốn c� được b�nh an, con người phải cố m� chinh phục cho bằng được, phải tốn nhiều c�ng sức, thậm ch�, phải đ�nh chấp nhận "thua thiệt"..

"B�nh an của Ch�a ở c�ng anh chị em", "Ch�a ở c�ng anh chị em" l� những c�u rất quen thuộc với ch�ng ta, khi ch�ng ta tham dự th�nh lễ. Đ�y vừa l� lời ch�o, vừa l� lời cầu ch�c v� lời nguyện xin Thi�n Ch�a ban b�nh an cho ch�ng ta, b�nh an l� một m�n qu� qu� b�u của Thi�n Ch�a.

Như thế, Ch�a nhật thứ 3 m�a Vọng nhắc nhở ch�ng ta H�y vui l�n, H�y cảm tạ Ch�a v� những hồng �n Người ban tặng. Đức tin mở cho ta một con đường tr�n ngập niềm vui v� �nh s�ng. Đức tin mở cho ta thấy một mối tương quan mới với Thi�n Ch�a, đưa ta v�o một thế giới mới của t�nh y�u. H�y lấy Ch�a l�m niềm vui của bạn, Người sẽ cho được phỉ ch� toại l�ng (Tv 37 v� 104). H�y phụng sự Ch�a với niềm hoan hỉ (Tv 100).

Chỉ trong Ch�a, ch�ng con mới c� được niềm vui đ�ch thực
"như trẻ thơ n�p m�nh l�ng mẹ, trong con, hồn lặng lẽ an vui". (Tv 131)

"Ch�nh Ch�a ban xuống l�ng con nhiều hoan lạc.
Thư th�i b�nh an vừa nằm con đ� ngủ,
v� chỉ c� m�nh Ng�i, lạy Ch�a
ban cho con được sống y�n h�n".
(Tv 4,8-10; 16,9)

Thưa qu� vị. Với những vị lớn tuổi, hiểu biết tiếng Latinh, th� ch�a nhật n�y được gọi l� Dominica Gaudete (ch�a nhật h�y vui l�n). Gọi như vậy v� cả hai b�i đọc 1 v� 2 đều bắt đầu bằng c�c từ �H�y vui l�n� : Reo vui l�n hỡi thiếu nữ Xion, h� vang dậy đi n�o, nh� Israel hỡi ! Hỡi thiếu nữ Gi�rusalem, h�y nức l�ng phấn khởi (b�i đọc 1). Thưa anh em, anh em h�y vui lu�n trong niềm vui của Ch�a. T�i nhắc lại: Vui l�n anh em (b�i đọc 2). Từ xưa đến nay niềm vui n�y đ� được c�c nh� giảng thuyết, c�c nh� diễn giải Kinh Th�nh, v� nhất l� c�c th�nh nh�n đ� đề cập tới rất nhiều. N� l� tinh thần ch�nh yếu của những người sống gần gũi với Thi�n Ch�a. Un saint triste est un triste saint (một vị th�nh buồn sầu l� vị th�nh chẳng ra g�.) Cho n�n t�i cũng theo tinh thần đ� m� khai triển suy tư cho ng�y lễ h�m nay. C� lẽ suốt cả tuần ba m�a vọng, ch�ng ta n�n chăm chỉ đọc to�n bộ l� thư của th�nh Phaol� để rao giảng v� cầu nguyện. Đoạn tr�ch h�m nay l� căn bản. Xin đừng hiểu lầm th�nh nh�n, �ng kh�ng phải la người lạc quan cuồng t�n, v�i đầu xuống c�t khi chung quanh to�n l� gian giảo, độc �c. L� do �ng đưa ra để vui mừng l� �Ch�a đ� gần đến�. N�i c�ch kh�c. Việc Ch�a đến l� nguồn vui của c�c t�n hữu tr�n khắp ho�n cầu.

Nguồn vui n�y được thể hiện trong t�nh đo�n kết l�m việc mở mang Nước Ch�a : �T�i lu�n vui mừng mỗi khi cầu nguyện cho anh em hết thảy, v� từ buổi đầu cho đến nay, anh em đ� g�p phần v�o việc rao giảng Tin Mừng� (1,5). Như vậy t�n hữu th�nh Philipph� l� cộng sự vi�n của th�nh nh�n v� l� đồng ch� với nhau trong c�ng việc. Suốt l� thư, th�nh nh�n d�ng � tưởng n�y như chủ đề khai triển nội dung. Th� dụ ở đoạn 4 c�u 2, t�c giả k�u gọi sự ho� giải giữa hai người đ�n b� nổi tiếng trong cộng đo�n : �T�i khuy�n chị �v�đia v� cả chị Xintikhe nữa : Xin hai chị sống ho� thuận với nhau trong Ch�a�. Như vậy ch�ng ta hiểu được trong Hội Th�nh Philipph� kh�ng phải đ� ho�n to�n đo�n kết, vẫn c�n chia rẽ.

Dầu sao th�nh nh�n khuy�n nhủ họ h�y sống ho� hợp, một l�ng một tr� hầu việc Ch�a. N�i rộng ra th�nh Phaol� viết cho tất cả những ai xưa kia xa lạ, hiềm kh�ch, nhưng sau khi đ� l�nh nhận b� t�ch rửa tội, th� đều l� quen th�n trong gia đ�nh Thi�n Ch�a, c�ng nhau cộng t�c rao giảng Tin Mừng, chịu thử th�ch b�ch hại, thực hiện những hy sinh c� nh�n, cộng đo�n, y�u thương v� y�n ủi lẫn nhau. Cho n�n, d� c�n những chia rẽ bất ho�, Hội Th�nh Philipph� vẫn nhận được t�nh cảm ưu �i của th�nh nh�n. Bởi lẽ họ vẫn l� t�i tớ trung th�nh v� rộng r�i của Thi�n Ch�a. Họ phải vật lộn với những kh� khăn. Nhưng th�nh Phaol� hiểu biết l�ng ki�n nhẫn phục vụ Ch�a của cộng đo�n. Cho n�n th�nh nh�n vui vẻ n�i : �H�y vui l�n trong niềm vui của Ch�a, lu�n lu�n.�

Ng�y nay cũng vậy, Hội Th�nh xem ra chẳng bao giờ được sống trong ho�n cảnh l� tưởng, bốn bề y�n ổn. Ngược lại lu�n gặp thử th�ch, gian tru�n. Qua mọi thời đại, c�c t�n hữu đều phải than van : �Chưa bao giờ khốn đốn như h�m nay.� N� đ� th�nh c�u điệp kh�c vĩnh viễn. B�y giờ những người cấp tiến h� h�o Gi�o Hội phải biết thức thời, thay đổi cơ chế, li�n minh với quyền lực thế gian, tiến bộ tư duy, kinh tế, x� hội cho kịp với thời đại khoa học, loại bỏ cổ hủ, để được sống y�n ổn. Nhưng như thế l� phản bội với ơn gọi của m�nh. Ch�a Gi�su chưa bao giờ được nghỉ ngơi khỏi những chống đối. Từng c� nh�n t�n hữu cũng vậy. C� l�c n�o ch�ng ta tự vấn: Phải chăng t�i đ� đ�nh đổi l�ng trung th�nh theo Ch�a để được đời sống thoải m�i như hiện thời ? Đ�y kh�ng phải l� c�u hỏi đ�a bỡn, m� để ch�ng ta thẩm định xem m�nh c� chạy theo th�i tục thế gian để được gi�u sang, bất chấp những đ�i hỏi của Tin Mừng ?

M�a vọng n�y, cộng đo�n gi�o xứ cũng như từng t�n hữu c� rất nhiều vấn đề cần xem x�t lại. Ch�ng ta chờ đợi Ch�a ngự đến với tấm l�ng nặng trĩu những lo �u hoặc hiềm tỵ v� quan điểm c� nh�n. Dầu chưa ho�n to�n đồng �, nhưng vẫn c�ng nhau chia sẻ Lời Ch�a v� B�nh Th�nh, Rượu Nho. Vậy xin h�y mừng vui l�n v� c� những người kh�c c�ng tin k�nh, phụng thờ Ch�a như m�nh. Giống như hai b� Xintikhe v� Ev�đia, ch�ng ta c� những va chạm trong gi�o xứ, ngo�i x� hội, v� những kh�c biệt kinh tế, t�nh t�nh, học vấn, chữ đỏ phụng vụ, tiền bạc chung, trường học, bệnh viện, từ thiện... c� thể l� ch�ng g�y n�n nhiều cay đắng hơn th�ng cảm tha thứ. Tuy nhi�n với th�nh Phaol� v� như gi�o d�n th�nh Philipph�, ch�ng ta c�ng vui l�n v� Ch�a đ� gần đến. H�y ăn ở sao cho mọi người thấy được ch�ng ta sống hiền ho� rộng r�i. Đặc biệt, h�m nay ch�ng ta th�nh thực tạ ơn những bạn b� th�n th�ch, những người l�m gương s�ng đức tin trong cộng đồng, những người đ� n�ng đỡ tinh thần l�c ch�ng ta đang nghi nan, lưỡng lự hay nh�t đảm, thất vọng. Ở đ�y ch�ng ta lại thấy c� l� do để c�ng th�nh Phaol� n�i : �H�y vui l�n trong Ch�a lu�n m�i�.

V� Ph�c �m, th�nh nh�n đ� bị quyền b�nh đền thờ hay vua quan R�ma bắt tống ngục nhiều lần, bị đ�n vọt, tra khảo ch� tử, chỉ thiếu c�i chết. �ng viết l� thư n�y từ nh� t� ở R�ma, �ph�s� hay Cesare gởi gi�o đo�n đang bị ch�n �p, l�m kh� dễ ở th�nh phố Philipph�. Nhưng tại sao �ng lại tuy�n bố �Mừng vui l�n anh em !� X�t theo bề ngo�i th� chẳng c� chi để vui mừng được cả, tr�i lại mọi sự rất tồi tệ, buồn thảm. Vậy th� phải v� l� do n�o kh�c ngo�i t�nh h�nh vật chất. Chẳng lẽ th�nh nh�n khuy�n ch�ng ta diễn kịch giấu buồn l�m vui ? Kh�ng đ�ng vậy, th�nh nh�n tin chắc Ch�a Gi�su, nguồn vui ch�nh yếu của mọi t�n hữu, đ� gần đến, bất chấp những vật lộn nội bộ hoặc bằng chứng b�n ngo�i ngược lại. Th�nh Phaol� k�u gọi ch�ng ta nh�n tỏ bằng đức tin sự thật Ch�a đang đến, mặc dầu ch�ng ta phải lội ngược d�ng thế sự. Tr�n đường về qu� trời ch�ng ta kh�ng chiến đấu một m�nh, nhưng lu�n c� Ch�a c�ng hoạt động, n�ng đỡ v� kh�ch lệ trong c�c thử th�ch tối tăm của cuộc đời. Ngoại cảnh chẳng thể c� ảnh hưởng g� tới mối tương giao th�nh thiện giữa ch�ng ta với Ch�a Gi�su, trừ phi ch�ng ta đầu h�ng ma quỷ v� thế gian. Thực tế h�ng ng�y, h�ng giờ, h�ng gi�y ph�t ch�ng ta bị c�m dỗ t�m an ủi nơi vật chất. N� bảo đảm cho m�nh cuộc sống gi�u sang, đầy tiện nghi. Nhưng một khi Ch�a ngự đến th� những thứ đ� kh�ng cần thiết nữa. Sẽ đến ng�y ch�ng ta kh�ng c� nhu cầu n�o kh�c ngo�i việc chiếm hữu Nước Trời m� Ch�a Gi�su ch�nh l� hiện th�n trong x�c ph�m. Cho n�n Ch�a lu�n gần gũi để ki�n cường c�c quyết định của mỗi linh hồn. Ch�ng ta cố gắng lắng nghe tiếng Ng�i khuy�n nhủ. Th�nh Phaol� n�i : �Anh em đừng lo lắng g� cả� kh�ng c� nghĩa l� tự m�nh đủ sức l�m n�n mọi sự, nhưng th�nh nh�n muốn h�m � �h�y tin cậy v�o Ch�a, Ng�i đang đến gần.� Ch�nh Ng�i sẽ ban quyền năng để ho�n th�nh mọi việc. Do đ� qua sự mật thiết với Ch�a Gi�su v� qua Ch�a Th�nh Thần ch�ng ta gi�i b�y những kh�t khao, những nhu cầu của m�nh trước t�n nhan Ch�a trong lời cầu nguyện. Thi�n Ch�a sẽ biến đổi những lo lắng đ� th�nh �B�nh an vượt l�n tr�n mọi hiểu biết�. Đ�y lại l� l� do kh�c để ch�ng ta �Vui mừng lu�n trong Ch�a�.

Tiếp theo th�nh Phaol� n�i : �Nhưng trong mọi ho�n cảnh, anh em cứ đem lời cầu khẩn, van xin v� tạ ơn� l�n Thi�n Ch�a. Đ� cũng l� l� do để người t�n hữu vui mừng, v� l�c ấy họ cảm nhận được Thi�n Ch�a hằng quan t�m săn s�c m�nh, kể cả những chi tiết nhỏ nhặt trong cuộc sống. Một phương ph�p cầu nguyện đặc biệt l� d�ng ch�nh lời Kinh Th�nh. Ch�ng được linh hứng bởi Ch�a Th�nh Thần. Ch�ng to�t ra từ sự kiện ch�ng ta quyết t�m trung th�nh theo Ch�a. Như vậy ch�ng nhắc nhớ : Thi�n Ch�a thấu suốt mọi tư tưởng trong tr� kh�n m�nh, mọi lo �u trong tr�i tim m�nh, mọi nguy�n nh�n g�y cho m�nh bất an. Th�nh Phaol� k�u gọi c�c t�n hữu gi�i b�y tất cả những điều đ� l�n Thi�n Ch�a v� tin tưởng Ng�i sẽ nghe lời. Th�nh nh�n cảm thấy phải �vui mừng lu�n trong Ch�a.�

L� do cuối c�ng th�nh Phaol� dạy bảo phải mừng vui l� ơn b�nh an Thi�n Ch�a ban. Th�nh nh�n kh�ng cam đoan mọi lời cầu khẩn sẽ được Ch�a đ�p trả. Nhưng �ng x�c quyết rằng sẽ c� an b�nh trong t�m hồn v� tr� kh�n. Từ Do Th�i �Shalom� b�nh an c� nguồn gốc Th�nh Kinh, thứ an b�nh thế gian kh�ng thể ban. Linh hồn cảm nghiệm n� s�u sắc từ sức mạnh thần linh. N� kh�ng chỉ l� vắng b�ng chiến tranh hoặc xung đột, n� l� sự y�n tĩnh nảy sinh từ trật tự vĩnh hằng : Mọi sự thuộc về anh em, anh em thuộc về Đức Kit� v� Đức Kit� thuộc về Thi�n Ch�a. Những linh hồn ph�n t�n hoặc l�m đảo lộn thế giới lu�n l� kh�ng được hưởng thứ b�nh an n�y, c�c tội nh�n kh�ng thống hối ăn năn chẳng hạn. Sự b�nh an Ch�a ban kh�ng l�m ch�ng ta dửng dưng với bổn phận trần thế hoặc v� t�m với những đau khổ chung quanh m�nh. Ngược lại với an b�nh nội t�m, ch�ng ta c� thể can đảm đối ph� với hết mọi kh� khăn long trời lở đất, kể cả sự chết. Bởi lu�n lu�n � thức Thi�n Ch�a b�nh đỡ m�nh. N� l� sức mạnh h�ng ng�y để ch�ng ta vượt s�ng gi� biển đời trần gian. B�nh an Ch�a ban kh�ng thể mua bằng v�ng bạc, ch�u b�u, ngọc trai. N� l� qu� tặng nhưng kh�ng từ Thượng Đế. Như vậy th�nh Phaol� lại cho ch�ng ta l� do để �Vui l�n trong Ch�a lu�n m�i�.

Những ng�y m�a vọng sẽ thật nhộn nhịp, vội v�ng mua sắm, c�c bất ổn tiềm t�ng. Thế giới đang quằn quại đau khổ v� chiến tranh, đ�i kh�t, th� hận, bế tắc. Nhiều gia đ�nh đang chịu cảnh chia ly, tan t�c, kh� khăn. L�m thế n�o ch�ng ta c� thể n�i được hai chữ b�nh an ? L�m thế n�o m�a n�y được gọi l� �th�nh thi�ng� khi người ta ồn �o chạy chợ thương mại, quảng c�o v� lu�n, cạnh tranh bẩn thỉu ? Tuy nhi�n th�nh Phaol� vẫn khuy�n nhủ: �Vui l�n anh em v� Ch�a đ� gần đến.� Ch�ng ta ph� th�c mọi nhu cầu v�o tay Ch�a. Ng�i sẽ chiến thắng tất cả v� ban cho ch�ng ta b�nh an như m�n qu� qu� b�u khi Ng�i ngự đến. Vậy th� th�nh Phaol� kh�ng phải l� v� l� hoặc lạc quan m� qu�ng. Ng�i rất thực tế khi khuy�n nhủ t�n hữu th�nh Philipph� ng�y xưa, v� ch�ng ta h�m nay: �H�y vui lu�n trong niềm vui của Ch�a. T�i nhắc lại: Vui l�n anh em�. Xin cho mỗi người ch�ng ta kinh nghiệm đầy đủ niềm vui th�nh thiện n�y. Amen.

Đời l� bể khổ hay l� một Tin Mừng ? Chắc chắn kh�ng ai c� thể phủ nhận niềm vui trong cuộc đời. Thử tưởng tượng cuộc đời ho�n to�n vắng b�ng niềm vui, c�n ai muốn sống nữa kh�ng ? Nhưng niềm vui ph�t xuất từ đ�u ? Niềm vui dễ hay kh� ?

Th�nh Gioan Tẩy giả đ� thấy r� kết quả tốt đẹp gặt h�i được từ những b�i giảng b�n bờ s�ng Giođan. Nghe �ng n�i, mặc d� c� những điều tr�i tai, họ vẫn �lũ lượt tuốn đến xin �ng Gioan l�m ph�p rửa� (Lc 3:10) như một dấu chỉ l�ng s�m hối. S�m hối kh�ng chỉ l� một h�nh động thi�ng li�ng, nội t�m, nhưng được thể hiện ra b�n ngo�i bằng những h�nh vi rất cụ thể, thực tế, đụng chạm đến miếng cơm, manh �o của con người. S�m hối c� nghĩa l� sống c�ng b�nh v� b�c �i hơn.

Lần lượt c�c th�nh phần d�n ch�ng hỏi �ng phải l�m g� để ho�n cải cuộc sống, t�m lại được b�nh an v� xứng đ�ng với ơn cứu độ sắp tới. Ong đ� c� những chỉ dẫn sống động cho từng hạng người trong ho�n cảnh cụ thể. Chắc chắn thực tế những hạng người đ� chẳng được lợi g� khi thi h�nh những chỉ dẫn đ�. Được lợi g� cho những người dư ăn dư mặc phải chia cơm sẻ �o cho người kh�c ? Những người sở thuế kh�ng c�n được ăn hối lộ ? Những qu�n nh�n chỉ sống với số lương ba cọc ba đồng ?

R� r�ng c�i lợi vật chất kh�ng thể t�m thấy trong những hi sinh đ�. Nhưng những cử tọa của Gioan Tẩy giả đ� sẵn s�ng thực thi c�ng b�nh x� hội để cho người ngh�o v� người bị �p bức thấy được ng�y mai. C�ng ch�nh đ� ngự trị, chắc chắn b�nh an sẽ đến với mu�n người, trước ti�n với những người đ� biết lấp đầy hố s�u, san phẳng n�i đồi, sửa lối quanh co, lồi l�m. Cuộc s�m hối tập thể của những người nắm quyền trong d�n chứng tỏ những bất ổn đ� d�y v� lương t�m họ từ trước tới nay. B�n ngo�i tưởng chỉ những người yếu thế mới c� lợi. Nhưng thực tế, họ l� những người c� lợi nhất, v� chiếm lại được hạnh ph�c đ�ch thực từ sự b�nh an trong lương t�m. Cuộc đời họ sẽ chan h�a niềm vui từ khi kh�m ph� ra nền tảng đ�ch thực của hạnh ph�c. Hạnh ph�c vẫn l� điều s�u k�n nhất, mầu nhiệm nhất.

Sau khi d�n ch�ng đ� s�m hối, tới lượt �ng Gioan Tẩy giả n�i về con người đ�ch thực của m�nh. Danh tiếng �ng l�n cao đến nỗi �ai nấy đều tự hỏi : biết đ�u �ng Gioan lại chẳng l� Đấng M�sia !� (Lc 3:15) Một người đang ở ưu thế tuyệt đối như thế kh�ng dễ g� nhường địa vị cho một người đến sau c�n v� danh tiểu tốt. Bao nhi�u quyền lợi c� thể đến với Gioan nếu �ng biết khai th�c l�ng ngưỡng mộ của to�n d�n. Nhưng kh�ng. Ong d� ho�n to�n từ bỏ tất cả. Bởi đ�, cuộc đời �ng tr�n ngập niềm vui v� đ� ho�n th�nh sứ mạng �loan b�o Tin Mừng cho� to�n d�n (Lc 3:18) �ng đ� khi�m tốn th� nhận : �Phần t�i, t�i l�m ph�p rửa cho anh em bằng nước, nhưng c� Đấng quyền thế hơn t�i đang đến, t�i kh�ng đ�ng cởi quai d�p cho Người. Người sẽ l�m ph�p rửa cho anh em bằng Th�nh Thần v� bằng lửa.� (Lc 3:16) Một lời th� nhận rất đ�ng kh�m phục. �ng tự nhận kh�ng bằng một t�n n� lệ. �ng đ� t�m thấy được b�nh an v� niềm vui khi kh�m ph� thấy sự thực về m�nh. Ai cũng thấy sức mạnh của Gioan Tẩy giả l� ph�p rửa. Nhưng ph�p rửa của �ng chỉ c� t�nh c�ch b�n ngo�i, c�ng lắm gợi l�n l�ng s�m hối ăn năn. C�n ph�p rửa của Đức Gi�su ho�n to�n thấm nhập v�o tận t�m hồn. Kh�ng g� c� thể tồn tại trong lửa. Th�nh Thần ch�nh l� lửa sẽ thi�u đốt tận t�m can.

Kh�ng những thế, Th�nh Thần c�n đẩy sứ mạng của Đức Gi�su đến mức to�n hảo tột c�ng. Mức to�n hảo đ� được thực hiện trong t�nh y�u. Quả thực, Gioan Tẩy giả chỉ dừng lại ở l�nh vực lu�n l�. Đạo thật kh� khan v� nặng nề với những luật điều cứng ngắc. Đức Gi�su kh�ng thỏa m�n với giới hạn chật hẹp đ�. Lu�n l� trở th�nh truyện nhỏ. Đạo kh�ng dừng lại ở đ�. Thật vậy, mức độ ph�ng tới ch�nh Người đ� vạch ra : �Anh em h�y n�n ho�n thiện, như Cha anh em tr�n trời l� Đấng ho�n thiện.� (Mt 5:48) Lu�n l� mới dừng lại ở mức ho�n thiện con người. L�m c�ch n�o đạt tới mức ho�n thiện của Ch�a Cha, nếu kh�ng c� sức mạnh Th�nh Linh ?

Chỉ c� Th�nh Linh mới c� thể biến bể khổ n�y th�nh một Tin Mừng v� qui tụ tất cả v�o trong gia đ�nh Thi�n Ch�a. Mọi người sẽ l� anh em v� c�ng c� một Cha. T�nh y�u sẽ l� động lực th�c đẩy mọi người sống cho nhau. Hạnh ph�c kh�ng ph�t sinh từ những toan t�nh �ch kỷ hay những nỗ lực qui ng�. Tr�i lại, con người chỉ thực sự hạnh ph�c khi biết phục vụ lẫn nhau. Từ đ�, niềm vui sẽ �a vỡ trong mọi cảnh ngộ cuộc đời. Ch�nh v� thế, th�nh Phaol� d�m n�i với t�n hữu Philipph� : �Anh em h�y vui lu�n trong niềm vui của Ch�a. T�i nhắc lại : vui l�n anh em ! Sao cho mọi người thấy anh em sống hiền h�a, rộng r�i, Ch�a đ� gần đến.� (Pl 4:4-5) Niềm vui n�y kh�ng ai cướp mất được ! V� �Đức Ch�a, Thi�n Ch�a của ngươi đang ngự giữa ngươi, Người l� Vị cứu tinh l� Đấng anh h�ng.� (Xp 3:17) Thế n�n, d� đau khổ trăm bề, Kit� hữu lu�n được trấn an : �Đừng sợ, chớ kinh h�i rụng rời.� (Xp 3:16)

Hạnh ph�c kh�ng t�m thấy nơi những bảo đảm vật chất b�n ngo�i. Hạnh ph�c nằm ngay trong t�m hồn. Thật thế, �Triều Đại Thi�n Ch�a đang ở giữa c�c �ng.� (Lc 17:21) Chỉ cần trở v�o nội t�m, con người c� thể t�m gặp Thi�n Ch�a. Ch�nh trong t�m hồn con người sẽ diễn ra một đại hội. �V� ngươi, Ch�a sẽ vui mừng hoan hỷ, sẽ lấy t�nh thương cuả Người m� đổi mới ngươi. V� ngươi, Ch�a sẽ nhảy m�a tưng bừng, như trong ng�y lễ hội.� (Xp 3:17-18a) H�nh ảnh tuyệt vời n�y đủ diễn tả tất cả niềm vui lớn lao của người t�n hữu.

Niềm vui ấy ch�nh Đức Maria đ� cảm nghiệm s�u xa trong b�i kinh Magnificat. Ch�nh �Đức Mẹ dạy ch�ng ta muốn mang h�a b�nh v� niềm vui đến cho thế giới, trước ti�n cần nồng hậu tiếp đ�n vị Ho�ng Tử H�a B�nh đến trong t�m hồn ch�ng ta. V� nguồn vui l� ch�nh Đức Đức Gi�su Kit� vậy.� (ĐGH Gioan Phaol� II, VietCatholic 19/12/2000)

Khi �ng Gioan xuất hiện v� loan b�o một thời đại mới, th� đ�m đ�ng d�n ch�ng lũ lượt, k�o nhau đến nghe �ng giảng v� xin �ng l�m ph�p rửa cho. Họ l� một đo�n d�n, l� những người c� tinh thần thiện ch�, thuộc đủ mọi ho�n cảnh sống, mọi nghề nghiệp. Họ lắng nghe lời giảng của vị Tiền H�, họ nh�n lại đời m�nh v� nhận ra cần phải thay đổi lối sống. Họ chấp nhận mở rộng t�m hồn trước những h�nh động bất ngờ của Thi�n Ch�a : họ l� một �d�n tộc đang chờ đợi�. Một ai đ� sẽ đến v� sẽ tiếp tục con đường đ� được khai m�o trong t�m hồn họ. Ch�nh v� thế, họ hỏi �ng Gioan : �Ch�ng t�i phải l�m g� đ�y?�

C� người cho rằng c�u hỏi n�y kh�ng th�ch hợp lắm, v� n� hướng tới những việc cụ thể, những đ�i buộc về lu�n l�. Nếu đ�m đ�ng chỉ nghĩ đến điều n�y th� r� r�ng l� kh�ng đủ, bởi v� điều cốt yếu, như Tin Mừng sẽ đ�i hỏi, đ� l� sẵn s�ng tiếp đ�n một ai đ� để dấn m�nh v�o một cuộc phi�u lưu thi�ng li�ng. C�c đ�i hỏi về lu�n l� chỉ l� hệ quả của việc l�n đường n�y.

Đ�ng thế, l�n đường l� điều quan trọng. �ng Gioan Tẩy Giả kh�ng phải l� con đường, �ng chỉ l� �người mở đường�. Tuy nhi�n �ng biết r� điều cần phải l�m để đ�n tiếp con người đang đến ; đ� l� mỗi người phải xem x�t lại những mối tương giao của m�nh với người kh�c, cũng như c�ch thức m�nh sống những tương giao đ�.

Như vậy, trước c�u hỏi của d�n ch�ng, vị ng�n sứ kh�ng đ�i hỏi điều g� lạ thường. Mỗi người phải hối cải tức l� từ bỏ th�i độ cho rằng m�nh đầy đủ v� nhận ra nhu cầu để cho Lời Ch�a t�c động. Vị ng�n sứ đưa mỗi người trở về với đời thường, v� đề nghị họ thay đổi, hối cải bắt đầu từ ho�n cảnh ri�ng của m�nh. Tuỳ bối cảnh sống v� nghề nghiệp, mỗi người phải t�m c�ch thực hiện c�c đ�i buộc về c�ng b�nh x� hội, về sự tương trợ lẫn nhau v� về đức b�c �i.

Trong số những người đến nghe �ng Gioan giảng, c� những binh l�nh (người ngoại quốc bị coi l� kẻ b�c lột) v� những người thu thuế (những người n�y bị kể l� những kẻ phạm tội c�ng khai v� cộng t�c với thế lực ngoại bang, thế lực chiếm đ�ng). Chi tiết n�y cho thấy viễn tượng phổ qu�t của Tin Mừng Luca, bắt nguồn từ lời ng�n sứ Isaia : �Rồi hết mọi người ph�m sẽ thấy ơn cứu độ của Thi�n Ch�a� (Is 40,5).

Những người Do th�i c� l�ng tin thắc mắc �ng Gioan c� phải l� Đấng M�sia kh�ng. �ng Gioan phản b�c lại � tưởng n�y bằng c�ch minh chứng rằng, từ căn bản, ph�p rửa do �ng cử h�nh kh�ng đem lại điều g� mới. Ph�p rửa n�y chỉ gợi lại những h�nh ảnh Th�nh Kinh trong đ� việc băng qua s�ng c� nghĩa l� tiến bước về ơn cứu độ. Ph�p rửa trong nước v� Thần Kh� ho�n tất ước nguyện của �ng M�s� trong hoang địa, tức l� đ� đến ng�y to�n d�n trở th�nh �d�n ng�n sứ�. Ph�p rửa n�y b�o trước cuộc thay đổi to�n diện m� �ng Gioan cảm thấy đ� đến gần.

N�t mới của mặc khải

Tr�nh thuật Tin Mừng h�m nay n�i đến hai ng�n sứ c�ng một l�c : �ng Gioan Tẩy Giả v� Đức Gi�su Kit�. Việc chuyển giao từ Giao Ước Cũ sang Giao Ước Mới diễn ra c�ch đơn giản, nhưng cũng theo nghi thức v� phần n�o long trọng. Việc n�i đến hai ng�n sứ c�ng một l�c, theo lối tương phản, l�m nổi bật biến cố trọng t�m của to�n bộ Lịch Sứ Cứu Độ.

Tr�nh thuật n�y minh hoạ cuộc di chuyển từ hoang địa đến d�ng s�ng :

Hoang địa hay sa mạc l� nơi thử th�ch, nơi để thực hiện việc từ bỏ v� cảm nghiệm sự c� tịch. Hoang địa l� h�nh ảnh b�o trước đồi Canv�. Gioan l� một con người của hoang địa. �ng thu t�m nơi m�nh to�n bộ truyền thống Kinh Th�nh : ch�nh trong hoang địa, d�n Do th�i đ� học biết kinh nghiệm về t�n gi�o, đ� l�nh nhận ph�p rửa s�m hối. Theo Kinh Th�nh, biến cố đặc biệt của hoang địa l� bụi gai bừng ch�y. H�nh ảnh n�y b�o trước cuộc biến h�nh đổi dạng của Đức Gi�su tr�n n�i cao, b�o trước Vinh Quang của Thi�n Ch�a vĩnh cửu.

S�ng Giođan l� d�ng s�ng đưa tới sự sống, l� bến bờ của Đất Hứa. Ch�nh tại đ�y, �ng Gioan đ� l�m ph�p rửa cho d�n v� b�o trước ph�p rửa mới. Cũng tại đ�y, Đức Gi�su đ� l�nh nhận nghi thức thanh tẩy của �ng Gioan, để trở th�nh c�y cầu nối giữa hai giao ước. Đức Gi�su sẽ biến đổi nghi thức của �ng Gioan : �ng Gioan l�m ph�p rửa bằng nước, c�n Đức Gi�su l�m ph�p rửa trong Thần Kh�.

Ngo�i ra, c�n phải kể đến sự thay đổi về �tiếng n�i�. �ng Gioan nghe Tiếng N�i v� �ng chỉ l� người l�m dội lại. �ng c�ng bố cuộc chiến với Thần dữ. C�n Đức Gi�su ch�nh l� Lời sống động của Thi�n Ch�a, như lời �ng Gioan loan b�o v� được Ch�a Cha x�c nhận. Người ch�nh l� điểm nối giữa hai giao ước. Người l� trung t�m, l� cốt l�i của mặc khải đem lại � nghĩa trọn vẹn cho những điều đ� được n�i trước v� những điều sẽ được n�i sau n�y.

Như vậy, theo th�nh Luca, Đức Gi�su l� một trường hợp ngoại thường về mọi kh�a cạnh. T�c giả Tin Mừng thứ ba nhận định r� mối kh�c biệt về đẳng cấp giữa vị ng�n sứ của Giao Ước Cũ v� vị ng�n sứ của Giao Ước Mới. Tuy vậy, Đức Gi�su cũng tuy�n dương phẩm c�ch v� vai tr� đặc biệt của vị Tiền H� : �Trong số ph�m nh�n đ� lọt l�ng mẹ, chưa từng c� ai cao trọng hơn �ng Gioan Tẩy Giả� (Mt 11,11).

Th�nh Luca sử dụng một c�ng thức đơn giản, nhưng rất quyết liệt : �Đấng quyền thế hơn t�i đang đến, t�i kh�ng đ�ng cởi quai d�p cho Người...� (Lc 3,16). Người ta c� thể nghe thấy c�u n�i n�y nơi nhiều �ng thầy khi �ng nhận ra t�i năng của người học tr�. Tuy nhi�n, c�u n�i n�y của �ng Gioan c�n c� � nghĩa quan trọng hơn nhiều : �C� người đến sau t�i, nhưng trổi vượt hơn t�i, v� c� trước t�i� (Ga 1,30).

Lời tuy�n bố n�y l�m người ta li�n tưởng đến c�u mở đầu Tin Mừng thứ tư : �L�c khởi đầu đ� c� Ng�i Lời� (Ga 1,1). Do đ�, tiếng n�i từ trời vọng xuống khi Đức Gi�su chịu ph�p rửa kh�ng c�n l� lời ti�n tri, kh�ng c�n l� lời hứa, nhưng ch�nh l� tiếng n�i của mặc khải, tiếng n�i của sự hiện diện, Đấng từ Ta m� đến, ch�nh l� Lời Ta. Nơi Người c� tr�n đầy �n Sủng v� Sự Thật.

"Thi�n Ch�a, Đấng từ trước tới nay vẫn ẩn m�nh, nay đ� kh�ng c�n muốn chỉ l� Thi�n Ch�a d�nh cho những nh� thần b� hay một v�i người muốn phi�u lưu t�m về tuyệt đối. Người đ� muốn trở th�nh Thi�n Ch�a cho mọi người, cho cả nh�n loại, kể cả những c� g�i điếm, người thu thuế, người ở th�n qu� lẫn người ở th�nh thị. Ch�nh v� thế, Người đ� cho D�n Do th�i biết rằng Người sẽ kh�ng c�n hiện diện với họ qua lời n�i, qua c�c ng�n sứ. Đ�y ch�nh l� n�t mới của mặc khải. Từ nay, ngọn lửa sẽ l� lời n�i.

Tuy nhi�n, cần phải lưu � : kh�ng phải l� bất cứ lời n�i n�o, kh�ng phải l� bất kỳ một ng�n sứ giả danh n�o. Thời đại ch�ng ta c� rất nhiều tiếng n�i hoa mỹ của những người muốn m� hoặc quần ch�ng để phục vụ cho kế hoạch ri�ng tư. Một lời n�i m� mọi lương t�m ngay thẳng c� thể nhận ra phải chứa đựng sự thật. Lời n�i n�y kh�ng vặn vẹo, nhưng c� sức xuy�n thủng t�m hồn. Lời n�i ấy thi�u đốt lương t�m, nhưng l� để đ�nh thức v� giải ph�ng...� (Theo A.M. Bernard).

Lạy Ch�a,
con kh�ng ở một m�nh
nhưng chung quanh con l� cả một đ�m đ�ng v� h�nh.

Ch�a l� Đấng V� Bi�n,
l� Cha của tất cả mọi người,
l� mục tử của đ�m đ�ng nh�n loại
đang sống chen ch�c tại Trung Quốc,
hay tại những h�n đảo ở Nhật Bản.

Ch�a l� Cha của những người Ch�u Phi,
của những phật tử,
của tất cả những ai đang chờ đợi !

Xin Ch�a thương ch�c ph�c,
v� c�ng việc lớn lao v� cao cả n�y
m� Ch�a đ� trao v�o tay con.

Lời Ch�a h�m nay k�u gọi, nhắc nhở h�y khẩn trương chuẩn bị t�m hồn đ�n mừng Ch�a đến, đ�n mừng lễ Gi�ng Sinh, cụ thể, trong b�i Tin Mừng, th�nh Gio-an Tiền H� đề nghị một trong những c�ch chuẩn bị rất tốt l� thể hiện t�nh b�c �i, thực thi l�ng y�u thương với mọi người.

Sau nhiều năm sống ẩn dật, th�nh Gio-an c�ng khai xuất hiện rao giảng v� l�m ph�p rửa. Điệp kh�c rao giảng của ng�i l� �h�y ăn năn, h�y thống hối�. Lời rao giảng của ng�i đ� kh�ch lệ v� l�m s�ng gi� mọi tầng lớp, sử gia Fla-vi-� đ� ghi lại : �Gio-an c� ảnh hưởng s�u đậm tr�n quần ch�ng đến nỗi họ sẵn s�ng l�m bất cứ điều g� �ng răn bảo�. V� rao giảng ph�p rửa thống hối, th�nh Gio-an đặt ngay vấn đề : �kh�ng phải chỉ chịu ph�p rửa l� xong, nhưng c�n phải sinh quả ph�c đức thể hiện l�ng thống hối ấy�, n�n mọi người đều thấy nao n�ng v� phản xạ tức khắc với c�u hỏi : �Ch�ng t�i phải l�m g� đ�y ?�, nghĩa l� mọi người đều đến gặp Gio-an để xin ng�i chỉ dẫn c�ch phải sống v� việc phải l�m.

Trong số những người đến với Gio-an, c� nhiều th�nh phần : d�n sự, thu thuế, l�nh tr�ng. T�y theo hạng người, ng�i đề nghị những việc phải l�m kh�c nhau : d�n ch�ng th� ng�i khuy�n : h�y chia cơm nhường �o; nh�n vi�n thu thuế được ng�i nhắn nhủ : đừng bội thu để nh�t v�o t�i ri�ng; với l�nh tr�ng th� ng�i căn dặn : đừng đe dọa ai để tống tiền, h�y bằng l�ng với lương bổng của m�nh. Ch�ng ta thấy th�nh Gio-an rất thực tế v� c� những giải ph�p th�ch ứng với từng ho�n cảnh, từng loại người. Ng�i kh�ng bảo mọi người h�y sống như ng�i hoặc gia nhập nh�m của ng�i, ng�i kh�ng y�u cầu ai phải l�m g� kh�c thường, cũng kh�ng đ�i hỏi họ phải đổi nghề nghiệp hay đổi chỗ ở, nhưng ng�i khuy�n : d� ở ho�n cảnh n�o cũng phải biết thắng dẹp t�nh vị kỷ, bằng c�ch l�m việc b�c �i, chia sớt với anh em m�nh, đ� l� c�ch ăn chay đền tội tốt nhất.

Th�nh Gio-an Tiền H�, với sứ mạng chuẩn bị t�m hồn d�n ch�ng đ�n nhận Ch�a Ki-t�, ng�i đ� l�m đầy đủ sứ mạng của m�nh. Đối với ch�ng ta ng�y nay, những lời giảng dạy của th�nh Gio-an cũng rất thiết thực trong những ng�y chờ đ�n Ch�a gi�ng sinh, ch�ng ta cũng cần phải chuẩn bị t�m hồn, nghĩa l� mỗi người cũng phải tự đặt c�u hỏi như những người đương thời đ� hỏi th�nh Gio-an : �C�n t�i, t�i phải l�m g� ?�, v� c�ch trả lời của ng�i vẫn c�n gi� trị cho ch�ng ta : mỗi người h�y sống đ�ng cương vị của m�nh, h�y ho�n th�nh tr�ch nhiệm của m�nh, h�y thực thi t�nh b�c �i huynh đệ v� sống trong tương giao tốt đẹp với mọi người, cụ thể, ch�ng ta h�y san sẻ chia sớt cho nhau : chia sẻ c�i m�nh hơn cho người k�m, c�i m�nh c� m� người kh�c kh�ng c�, v� ngược lại, người kh�c cũng l�m như thế, đ� gọi l� �l� l�nh đ�m l� r�ch�, �l� r�ch đ�m l� n�t�, �em ng� chị n�ng, chị ng� em n�ng�, �c� đi c� lại mới toại l�ng nhau�.

L� con c�i Ch�a, ch�ng ta mắc nợ m�n nợ y�u thương đối với bất cứ ai đang cần được ch�ng ta gi�p đỡ. Ch�ng ta c� bổn phận, c� dịp tiện, c� khả năng, c� người cần thiết, th� sự gi�p đỡ n�y phải được thực thi, v� sự gi�p đỡ đ� phải được coi như một h�nh động trả nợ, nghĩa l� ch�ng ta bắt buộc phải y�u thương họ để gi�p đỡ họ. Ch�ng ta h�y nhớ : nếu ch�ng ta đ� được Thi�n Ch�a ban cho hơn người, l� để ch�ng ta c� dịp cho đi, để ch�ng ta c� dịp li�n hệ đến người kh�c một c�ch mật thiết hơn, v� để người đ� nhận ra b�i học Thi�n Ch�a quan ph�ng cho đời họ. Cho n�n, mỗi khi ch�ng ta san sẻ cho người kh�c th� đ� l� một lần ch�ng ta tạ ơn Thi�n Ch�a, l� một lần ch�ng ta trả ơn Ng�i qua con c�i của Ng�i. Hơn nữa, biết đ�u một lần gi�p đỡ của ch�ng ta lại kh�ng c� ảnh hưởng quyết định l�i k�o người anh em ra khỏi mặc cảm tự ti hay khỏi những l�c �đ�i ăn vụng, t�ng l�m liều�.

Xin Ch�a cho ch�ng ta đừng bao giờ g�y ra những bất c�ng, đau khổ cho ai xung quanh v� đồng tiền ph�n bạc. Xin Ch�a mở rộng đ�i tay v� tr�i tim ch�ng ta để d� t�ng thiếu, chẳng c�n l� bao, m� c� người cần tới, ch�ng ta vẫn sẵn s�ng gi�p đỡ họ. Xin cho ch�ng ta biết thương người như thể thương th�n, v� biết thương y�u nhau như Ch�a đ� thương ch�ng ta.

Thưa qu� vị, Xin đưa ra nhận x�t nhỏ: Suốt m�a vọng, c�c ng�n sứ xem ra rất bền gan thậm ch� mạnh miệng lạc quan. Những b�i đọc một của c�c Ch�a nhật m�a n�y kh�ng hề c� lơ� tuy�n �n chống lại bất c�ng v� th�i giả h�nh. Mặc d� phần c�n lại của c�c s�ch Sấm ng�n đều kh�ng thiếu kết �n. Như vậy trong m�a vọng ch�ng ta được nghe mặt kh�c của c�c lời ti�n tri: Những đoan hứa v� kh�ch lệ cho kẻ nh�t đảm v� d�n tộc đang chịu t�n ph�. Thực vậy, xin lắng nghe S�ph�nia: �Reo vui l�n hỡi thiếu nữ Xion, h� vang dậy đi n�o nh� Israel hỡi. Thiếu nữ Gi�rusalem h�y nức l�ng phấn khởi, �n lệnh phạt ngươi, Đức Ch�a đ� r�t lại�. Thực tế, vị ti�n tri đ� nhảy cẫng mừng vui. C�n phần sau của s�ch th� giọng điệu chuyển qua ảm đạm v� buồn đau bởi c�c thất bại của tuyển d�n về mặt lu�n l� v� t�n gi�o.

Trước đoạn tr�ch h�m nay, S�ph�nia ti�n b�o �ng�y của Ch�a đang đến� (3, 11-13). Ng�i sẽ nặng nề trừng phạt tỗi lỗi của tuyển d�n. Sau đ� ng�i d�nh lại một nh�m nhỏ trung th�nh, gọi l� �Anawim�(người ngh�o của Thi�n Ch�a): �Bấy giờ ta sẽ đuổi cho khuất mắt Sion những kẻ ki�u căng đắc thắng v� ngươi sẽ kh�ng c�n ngh�nh ngang tr�n n�i th�nh của ta nữa. Ta sẽ cho s�t lại giữa ngươi một đ�m d�n ngh�o h�n v� b� nhỏ. Ch�ng sẽ t�m nương ẩn nơi danh Đức Ch�a�. Những kẻ ngh�o h�n n�y được thừa hưởng Tin Mừng của S�ph�nia, khi ng�y của Đức Ch�a tới. Những ai tu�n giữ giao ước, chẳng c� chi phải sợ h�i. Thi�n Ch�a sẽ ngự giữa họ để b�nh vực chở che: �N�y Sion đừng sợ, chớ kinh h�i rụng rời. Đức Ch�a, Thi�n Ch�a của ngươi đang ngự giữa ngươi. Người l� vị cứu tinh, l� Đấng anh h�ng�. Ng�y ấy ngay cả người c�ng ch�nh cũng được canh t�n trong t�nh y�u Thi�n Ch�a, cho n�n l� cơ hội tốt cho mọi nỗi vui mừng.

Nhưng ng�i sẽ đối xử thế n�o với tội lỗi v� tội nh�n? Sẽ l� tai hoạ cho c�c kẻ mắc t�i? Kh�ng hẳn vậy, bởi v� b�i đọc 2 v� 3 tuy�n bố Tin Mừng cho họ. Th�nh Luca viết: �Ngo�i ra �ng c�n khuy�n d�n nhiều điều kh�c nữa, m� loan b�o Ph�c �m cho họ�(b�i đọc 3). C�n b�i 2 th�nh Phaol� khuy�n t�n hữu th�nh Philiph�: �Thưa anh em, anh em h�y vui lu�n trong niềm vui của Ch�a. T�i nhắc lại: vui l�n anh em�. Như vậy kh�ng v� l� do n�o m� tội nh�n phải sợ h�i, nhưng h�y tin tưởng v�o l�ng Thi�n Ch�a nh�n từ lu�n rộng lượng thứ tha ( xin nhắc qu� vị giảng thuyết: M�a vọng v� m�a chay, 3 b�i đọc của mỗi Ch�a nhật li�n kết với nhau th�nh một chủ đề, kh�c với m�a thường ni�n, b�i đọc 2 thường độc lập theo một d�n b�i ri�ng. Xin cố gắng t�m ra chủ đề, m�a TN th� kh�ng được đ�u).

Khi c�n cử h�nh phụng vụ bằng tiếng Latinh, Ch�a nhật h�m nay được gọi l� Ch�a Nhật mừng vui l�n �Gaudete Dominica�. Ng�n từ đ� thay đổi, nhưng nội dung c�n y nguy�n. V�o giữa m�a đợi tr�ng n�y, t�n hữu được mời gọi �h�y vui l�n�. Tại sao? Xin thưa v� Ch�a đ� gần đến. Th�nh Phaol� trong thơ Philiph� lấy lại th�ng điệp của ng�n sứ S�ph�nia n�i với thiếu nữ Xion để an ủi t�n hữu của �ng đang trong cơn u sầu nh�t đảm v� c�c kh� khăn trong đức tin. Ong cũng k�u gọi ch�ng ta ở thời đại nản l�ng n�y với bao nhi�u c�m dỗ của tiện nghi vật chất, khiến ch�ng ta dễ d�ng từ bỏ l�ng đạo đức m� chạy theo thế gian. Thi�n Ch�a sẽ to�n thắng tội lỗi, nhưng thương s�t tội nh�n. Chẳng hiểu ch�ng ta lắng nghe lời Ng�i hay s�ng tai họ, điếc tai c�y, ưa th�ch sung sướng x�c thịt m� bịt tai trước lời k�u gọi của Phaol�? Th�ng điệp của �ng quả thật l� tin vui v� l� l� do ch�nh đ�ng để c�c t�n hữu mừng vui lu�n trong Ch�a. Phải chăng th�nh nh�n lạc quan c�ch khờ dại? Sống tr�n m�y gi�, ho�n to�n cắt đứt với thực tế? Nếu ch�ng ta ăn ở kh�ng đ�ng với ơn gọi Kit� hữu th� qủa thật như vậy. Nhưng đ�ng n�y �ng đang ở t�, viết cho c�c t�n hữu cũng đang chịu b�ch hại th� kh�ng thể tưởng tượng �ng xa thực tế. Th�nh nh�n viết: �Quả thế, nhờ Đức Kit� anh em đ� được đặc �n chẳng những tin v�o Người, m� c�n được chịu đau khổ v� người. Nhờ vậy, anh em được tham dự v�o c�ng một chiến đấu như t�i� (1, 29-30).

Vậy khi k�u gọi t�n hữu �h�y vui l�n trong Ch�a�, th�nh nh�n kh�ng bảo ch�ng ta nhắm mắt trước đau khổ v� bất c�ng để đeo lấy mắt lạ �vui vẻ� hoặc d�ng một th�nh ngữ quen thuộc hơn trong đạo l� �ăn b�nh vẽ�, m� thực sự đưa mắt nh�n những vật lộn cay đắng người t�n hữu phải đối mặt h�ng ng�y: chiến tranh , �p bức , bạo lực, siđa, AIDS, ngh�o kh�, tu sĩ lạm dụng t�nh dục� nhưng vẫn lạc quan v� sự dữ kh�ng thể ho�nh h�nh m�i, Ch�a đ� tới gần. Ng�i sẽ dẹp y�n s�ng gi� ba đ�o. Th�nh nh�n khuyến kh�ch hy vọng, kh�ng phải v� dễ d�ng t�m ra giải ph�p cho những kh� khăn, nhưng chỉ v� ở giữa ch�ng ta �ng tin tưởng ch�a sắp hiện diện. Quả l� một đức tin mạnh mẽ.

Nhưng xin đừng hiểu lầm đức tin của Phaol�. Với giọng điệu lạc quan th�nh nh�n kh�ng khuyến kh�ch t�n hữu �dễ d�i� với cuộc sống, tiếng Ph�p gọi l� �laissez faire la vie� th�i độ bu�ng thả. Đ� kh�ng phải l� lối sống của th�nh nh�n. Tr�i lại, �ng lu�n cố gắng mang �nh s�ng đến với những ai � ngồi trong b�ng tối sự chết�. Th�nh nh�n khuy�n nhủ t�n hữu Philiph� : �b�nh an của Thi�n Ch�a l� b�nh an vượt tr�n hết mọi hiểu biết sẽ giữ l�ng tr� anh em được kết hợp với Đức Gi�su Kit��. Vậy người t�n hữu kh�ng c� chi phải sợ, cả về t�i ri�ng, cả về nếp sống xấu x� hội đ� in đậm dấu vết nơi văn ho� thế giới. V� để được mục ti�u ấy người Kit� hữu phải chăm ch� v�o việc cầu nguyện: �Anh em đừng lo lắng g� cả, nhưng trong mọi ho�n cảnh, anh em cứ đem lời cầu khẩn, van xin v� tạ ơn�. Chỉ c�n hơn tuần lễ nữa l� đến Gi�ng sinh. Mọi sự sẽ trở n�n n�o niệt, v� c� thể l� vượt khỏi tầm kiểm so�t của ch�ng ta. Do đ� th�nh Phaol� muốn giữ t�n hữu v�o � ch�nh của m�a vọng: Ch�a đ� đến gần. Thế gian v� tội lỗi kh�ng thể đ� bẹp c�c linh hồn, miễn l� ch�ng ta ch� t�m v�o Đức Kit�, b�y tỏ hy vọng, biết ơn Thi�n Ch�a trong lời cầu nguyện, hiếu ho� rộng r�i với mọi người.

C�n về những g� m� ch�ng ta phải l�m để đ�n Ch�a th� th�nh Gioan rất cụ thể v� r� r�ng: ai c� hai �o th� chia cho người kh�ng c�, ai c� g� ăn uống th� cũng l�m như vậy. Th�nh nh�n c�n n�i với th�nh giả của m�nh: �N�i rắn độc kia ai chỉ cho c�c anh c�ch trốn tr�nh cơn thịnh nộ của Đức Ch�a Trời sắp gi�ng xuống.� Th�nh nh�n chẳng bao giờ l� một nh� rao giảng nhu nhược. Ong triệt để nghi�m khắc v� thẳng thắn. Đ� l� đặc t�nh của ng�n sứ. Ch�ng ta đừng mị d�n, n�i những lời �m tai vừa �, chẳng t�c dụng g� đ�u. Tuy cứng cỏi nhưng Gioan l�i k�o được đ�m đ�ng. Họ ăn năn hối cải v� hỏi th�nh nh�n: Ch�ng t�i phải l�m g�? Th�nh nh�n trả lời đơn giản: h�y ăn ở tốt l�nh v� trung t�n với Thi�n Ch�a, để tỏ ra xứng đ�ng l� d�n ri�ng của Ng�i, phản �nh đ�ng tinh thần Anawim m� X�ph�nia mi�u tả. C� lẽ l�c ấy, đ�m đ�ng mong đợi một nhiệm vụ nặng nề hơn, như c�c ng�n sứ xưa thường đ�i hỏi. Họ phải thi h�nh những bổn phận kh� nhọc để minh chứng đ� thay đổi con tim.

Vậy th� ch�ng ta cũng ở trong t�nh huống tương tự: Ch�a kh�ng đ�i hỏi những c�ng việc to lớn nhưng những sinh hoạt b�nh thường với con tim tốt l�nh, lưu t�m đến những kẻ ngh�o khổ: ai c� hai �o th� chia cho người kh�c kh�ng c�, đừng đ�i hỏi g� qu� mức đ� ấn định, chớ h� hiếp ai, đừng chiếm đoạt của người, bằng l�ng với lương bổng của m�nh. Những việc l�m rất dễ thực hiện trong cuộc sống Vậy m� nhiều người kh�ng l�m được hay kh�ng muốn l�m th� sao gọi được l� sửa soạn con đường cho Ch�a đến? Chẳng ho� ra người ta chỉ k�u la vớ vẩn như kiểu 450 tư tế của Baal xưa! Xin lưu � lời Gioan tẩy giả, ai c� hai �o th� chia cho người kh�ng c�. Ong đ�i hỏi một nửa gia t�i người ta sở hữu. Cho n�n chẳng bao giờ ch�ng ta thi h�nh đầy đủ bổn phận b�c �i. Xin đừng tự m�n trong nếp sống đạo đức của m�nh.

Suy rộng ra th�nh Gioan căn bản khuy�n c�c th�nh giả của �ng: h�y trung th�nh trong vai tr� của m�nh: l�m cha mẹ tốt, l�ng giềng th�n thiết, c�ng nh�n lương thiện, vi�n chức c�ng bằng�nếu họ giữ địa vị n�o đ� trong x� hội (tư tế, binh l�nh, thu thuế) th� đừng d�ng quyền b�nh v� sức mạnh m� h� hiếp d�n l�nh. H�y ăn ở c�ng bằng với mọi người, nhất l� gi�p đỡ những ai ngh�o khổ, thấp cổ b� miệng. T�n gi�o của ch�ng ta kh�ng phải ở đời sau hay tr�n ngọn n�i cao vời. M� l� ở mặt đất gồm những người bằng xương bằng thịt, c� đặc t�nh sống th�nh thiện to�n vẹn, đối xử với nhau với l�ng t�n trọng. Th�nh nh�n k�u gọi mọi người bằng l�ng với t�i sản hiện c� v� chia sẻ với những ai thiếu thốn.

Trong Ph�c �m Luca, Gioan Tiền H� giữ vai tr� quan trọng. H�m nay, lời �ng n�i, việc �ng l�m nổi bật trong b�i đọc v� th�nh lễ. Những ai lắng nghe �ng kh�ng chỉ bằng l�ng với nội dung th�ng điệp m� c�n b�y tỏ t�m hồn m�nh bằng h�nh động, thay đổi con tim, nếp sống. �Ch�ng t�i phải l�m g�?� c�u họ hỏi cũng l� c�u hỏi của ch�ng ta, của mỗi t�n hữu trong m�a vọng n�y. Ch�ng ta cũng phải phản ứng theo lời chỉ bảo của th�nh nh�n để b�y tỏ những điều m�nh tin v� l�nh nhận. Đừng chần chừ lườn khườn, ho�n lại c�ng việc cật vấn lương t�m v�o thời gian kh�c. Chẳng vậy m�a vọng của ch�ng ta ra v� �ch. Th�nh Gioan rao giảng với luận điệu khẩn trương chứ kh�ng phải t� t� như người ta nh�m nhi c�ph�: �N�y c�i r�u đ� đặt s�t gốc c�y: bất cứ c�y n�o kh�ng sinh quả tốt sẽ bị chặt đi v� quăng v�o lửa�(Mt 3, 10). Đối với người t�n hữu ch�n ch�nh, kh�ng c� thời gian để ph� phạm.

Tiếp theo Gioan cho biết �ng l�m ph�p rửa trong nước. Nhưng Đấng đến sau, mạnh thế hơn �ng, trong Th�nh Thần v� lửa. Như vậy l� để tinh lọc t�m hồn người ta. Cho n�n �ng khuy�n s�m hối ăn năn v� thay đổi nếp sống. Sửa soạn con đường Ch�a đến bằng linh hồn thanh sạch. Khi Ng�i đến Ng�i sẽ nhận ch�m nh�n loại v�o khổ nạn, sự chết v� sống lại của m�nh. Ng� hầu ch�ng ta được sạch tội. Bổn phận mỗi người l� duy tr� sự dấn t�n v�o sứ vụ của Đức Kit� trong Th�nh Thần v� lửa, ng� hầu h�nh động v� t�nh y�u v� phục vụ tha nh�n v� tinh thần Ph�c �m chứ kh�ng phải nịnh bợ Ch�a để được Ng�i ban ơn. Ch�ng ta lu�n phải � thức ng�y của Ch�a đ� tới gần v� hạ quyết t�m suốt đời phục vụ Ng�i. Thực ra chẳng bao l�u nữa th�nh Luca sẽ để �ng Gioan lui v�o hậu trường với sứ vụ lu�n l� của �ng. Đức Kit� c�ng khai hoạt động ban lời hằng sống v� l� trung t�m điểm thu h�t l�ng tr� ch�ng ta, ng� hầu ch�ng ta tỉnh tức đ�n chờ ng�y Ng�i trở lại.

Tr�n tr�i đất n�y lu�n đầy dẫy những đau khổ nhọc nhằn. Ch�ng ta chẳng thể giải quyết tất cả. Nhưng vẫn c� khả năng l�m điều chi đ� tốt cho nh�n loại. Ph�c �m h�m nay k�u gọi ch�ng ta nhận thức Thi�n Ch�a l� Đấng n�o, thực hiện những g� cho ch�ng ta trong Đức kit�? Th�nh thể l� cơ hội tuyệt hảo để ch�ng ta thờ phượng, tạ ơn, ngợi khen Ng�i. Khi ra về đừng quy�n loan b�o cho thế gian Tin Mừng tốt l�nh m� ch�ng ta kinh nghiệm trong th�nh lễ. Ch�ng ta l�m việc n�y trong sinh hoạt hằng ng�y: An ở khi�m tốn, ch�nh trực, nhận ra sự dữ ở đ�u? Ai cần n�ng đỡ, ai cần lắng nghe, ai cần an ủi, ai cần chữa trị? Ước chi những người gặp gỡ ch�ng ta đều nhận biết rằng: �Ch�a đ� đến gần� để sửa soạn t�m hồn đ�n tiếp Ng�i. Nếu như qua ch�ng ta m� họ c� thể tin v�o c�c ng�n sứ, c�c th�nh sử th� quả thật, ch�ng ta c� mu�n v�n l� do để m� phấn khởi vui mừng: �Rejoice, Gaudete�.

T�i kh�ng c� b� quyết chỉ cho bạn th�nh c�ng, nhưng c� b� quyết chỉ cho bạn thất bại. Đ� l� bạn h�y cố gắng l�m h�i l�ng mọi người. (một t�c giả Đức)

Trong c�c Ch�a Nhật M�a Vọng, Ch�a Nhật III M�a Vọng h�m nay diễn tả niềm vui đặc biệt ng�y Đấng Cứu Thế sẽ đến với nh�n loại. Sự xuất hiện của Gioan Tẩy Giả chứng thực : Thời kỳ đ� m�n v� triều đại Thi�n Ch�a đ� đến gần. Đ� đến l�c con người kh�ng c�n phải tr�ng mong, ng�ng chờ Đấng Cứu Độ nhưng đến l�c con người phải ăn năn s�m hối, tin v�o Tin Mừng v� mở rộng cửa l�ng để ch�o đ�n Đấng Cứu Độ.

D�n ch�ng khắp nơi nghe thấy lời �ng Gioan rao giảng, trong đ�m đ�ng hẳn nhi�n sẽ c� một số người chế nhạo ng�i v� thẳng thừng l�m ngơ, nhưng c�n một số kh�c nữa nhận biết từ th�m s�u c�i l�ng m�nh sự sai tr�i của họ. Th�i độ c�i m�nh để xin Gioan l�m ph�p rửa của d�n ch�ng l� một h�nh vi khi�m tốn nh�n nhận m�nh tội lỗi, đ� l�m nhiều điều sai quấy.

Trong b�i ph�c �m h�m nay, c�c người thu thuế đ� nhận ra m�nh c� lỗi trong việc thu thuế qu� mức; đ�m l�nh tr�ng nhận thấy m�nh thường hay bắt nạt d�n ch�ng; c�n tất cả d�n ch�ng đều nhận ra tội kh�ng biết chia sẻ phần của cải dư thừa cho những người t�ng thiếu. Những lời rao giảng mạnh mẽ, vạch trần sự thật của �ng Gioan dường như đ� chạm v�o v�ng th�m s�u dễ tổn thương nhất của d�n ch�ng. Ng�i đ�i buộc d�n ch�ng x�t lại t�m hồn m�nh v� s�m hối nhận biết lỗi lầm của m�nh. Ng�i c�n đ�i họ phải từ bỏ tội lỗi để quay về c�ng Thi�n Ch�a. Mỗi người h�y thay đổi đời sống cụ thể của ch�nh m�nh, chẳng phải ăn chay, cầu nguyện hay d�ng lễ vật đền tội m� ch�nh l� thực thi c�ng b�nh v� b�c �i đối với tha nh�n.

Lạy Ch�a Gi�su Th�nh Thể, phần ch�ng con, mỗi người ch�ng con cũng tự hỏi m�nh với Ch�a rằng : Ch�ng con phải l�m g� để đ�n chờ ng�y Ch�a đến ? C� lẽ th�i độ c�i m�nh l� điều cần thiết để ch�ng con nhận ra những lỗi lầm khuyết điểm của ch�nh m�nh. Ch�ng con phải ch�n nhận rằng ch�ng con l� những kẻ c� tội n�n ch�ng con cần đến l�ng thương x�t của Ch�a. Xin đừng để tr�i tim chai đ� của ch�ng con trở n�n kh� h�o. Xin đốt l�n trong t�m hồn ch�ng con ngọn lửa của Lời Ng�i để Lời Ng�i soi thấu v�o tận t�m can c�i l�ng ch�ng con, gi�p ch�ng con mở rộng l�ng đ�n chờ ng�y Ch�a đến.

Ch�a ơi, thế giới h�m nay vẫn c�n nhiều người sống trong b�ng tối tội lỗi. Nhiều t�m hồn Kit� hữu đ� trở n�n chai đ� nguội lạnh v� sống thiếu t�nh thương. C� những t�m hồn kh�ng c�n cảm thấy m�nh tội lỗi. Nhiều người đ� mất dần cảm thức về tội, kh�ng biết m�nh đang sống trong t�nh trạng tội lỗi. Xin Ch�a đ�nh động t�m hồn họ qua tiếng n�i của lương t�m v� của Lời Ng�i để gi�p họ thức tỉnh, quay trở về với đời sống mới.

Lạy Ch�a Gi�su Th�nh Thể, m�a vọng ch�nh l� thời gian thuận lợi gi�p ch�ng con chuẩn bị t�m hồn để đ�n nhận �n sủng Ch�a ban. T�m hồn ch�ng con c�ng trở n�n trống rỗng th� �n sủng của Ch�a sẽ đầy tr�n. B� t�ch h�a giải l� ph�p rửa thanh tẩy t�m hồn ch�ng con n�n trong sạch, gi�p ch�ng con mở rộng l�ng đ�n chờ ng�y Ch�a đến. Lạy Ch�a, chỉ c� nhận ra t�nh y�u của Ch�a mới gi�p ch�ng con ho�n cải trở về. Nhận ra t�nh y�u của Ch�a l� điều cần thiết trong cuộc đời mỗi người ch�ng con. Xin cho ch�ng con nghiệm thấy được t�nh thương của Ch�a để ch�ng con c� thể đ�n nhận m�a hồng �n n�y thật xứng đ�ng.

Xin Ng�i h�y đến, xin đến để cứu độ ch�ng con. Hồn ch�ng con đang khao kh�t Ng�i.

Nh�n thẳng v�o sự thật cuộc sống, �ức Phật n�i : ��ời l� bể khổ.� Ch�a Gi�su cũng đồng � khi thấy cuộc đời ngổn ngang những g�nh nặng nề[1] v� c�y thập gi�.[2] Ai cũng đồng � bể khổ v� thập gi� đều l� những h�nh ảnh cực tả về sự thật cuộc sống. Thế nhưng, giữa thực tại đau thương đ�, tại sao th�nh Phaol� lại k�u l�n : �Vui l�n anh em !�[3] Phải chăng đ� l� một tiếng k�u lạc l�ng của một con người hoang tưởng ?

Thực tế, tiếng k�u đ� ph�t xuất từ một con người đang sống giữa v�ng cay đắng nhất của bể khổ. Suốt đời th�nh Phaol� đ� trải qua cảnh �ba ch�m, bảy nổi, ch�n l�nh đ�nh.� Cuối c�ng �ng đ� phải m�u đổ đầu rơi. �ng đ� viết lời k�u gọi đầy lạc quan đ� l�c ngồi t� ở �ph�s� giữa bao xiềng x�ch, g�ng c�m, đ�n vọt. Vậy tại sao �ng c� thể c� c�i nh�n t�ch cực như thế về cuộc đời ?

Giữa bể khổ cuộc đời, niềm vui vẫn l� một điều hiếm hoi v� kỳ diệu. Nhưng đối với những người tin tưởng nơi Ch�a, cuộc đời l� một Tin Mừng. D� cả cuộc đời đầy đau thương v� khổ gi�, Ch�a Gi�su đ� lu�n sống v� hoạt động để đem lại niềm vui v� hy vọng cho người ngh�o khổ, bệnh tật v� chết ch�c. Bởi thế, th�nh Phaol� thấy kh�ng c� l� do g� phải buồn nản khi được chia sẻ th�n phận v� sứ mệnh với Ch�a Kit�.

Sứ mệnh đ� nhằm x�y dựng Nước Thi�n Ch�a, tức l� �sự c�ng ch�nh, b�nh an v� hoan lạc trong Th�nh Thần.�[4] Người m�n đệ Ch�a Kit� hy sinh cả đời x�y dựng Nước Thi�n Ch�a. Khổ đau trở th�nh phương tiện cần thiết cho nh�n loại ng�y c�ng sống c�ng ch�nh, b�nh an, vui tươi v� hạnh ph�c hơn. C� khi phải hy sinh cả t�nh mạng cũng chưa đạt kết quả. Nhưng người m�n đệ vẫn tin v�o cuộc chiến thắng cuối c�ng của Triều �ại Thi�n Ch�a nơi trần gian. Nước Ch�a sẽ đến mang theo h�a b�nh, �n sủng, sự sống cho to�n thể nh�n loại. V� thế, chỉ những ai tin Ch�a sẽ đến, mới c� thể hưởng được tất cả niềm vui cứu độ trong Nước Ch�a, v� họ đ� quan t�m tới Thi�n Ch�a v� tha nh�n đ�ng mức. Triều �ại Thi�n Ch�a đ�, đang v� sẽ đến với nh�n loại.

Ng�y xưa, �traen đ� vui mừng biết bao khi nghiệm thấy Thi�n Ch�a hiện diện giữa d�n tộc.[5] Sự hiện diện đầy ắp sức mạnh v� t�nh thương sẽ l� một bảo đảm vững chắc cho to�n d�n sống an b�nh v� hạnh ph�c. Khi hiện diện giữa d�n tộc, �Ch�a sẽ vui mừng hoan hỷ, sẽ lấy t�nh thương của Người m� đổi mới�[6] họ n�n c�ng ch�nh. Niềm vui qu� lớn đến nỗi �Ch�a sẽ nhảy m�a tưng bừng như trong ng�y lễ hội.�[7] Niềm vui của Ch�a trở th�nh sức mạnh cho d�n Người.[8] �� l� c�ch diễn tả niềm �hoan lạc trong Th�nh Thần.� �� cũng l� dấu chỉ những ai thuộc về Nước Thi�n Ch�a. Nắm vững động lực đ�, th�nh Phaol� mạnh dạn n�i : �Anh em h�y vui lu�n trong niềm vui của Ch�a.�[9]

Trong lịch sử d�n Ch�a, những nh�n vật nổi tiếng về sự c�ng ch�nh đều tr�n ngập niềm vui, mặc d� sống giữa trăm ng�n thử th�ch. Họ hết t�m tu�n giữ Luật Thi�n Ch�a để trở n�n c�ng ch�nh. Sống c�ng ch�nh l� sống đ�ng � Thi�n Ch�a, nghĩa l� sống trong Giao ước của Người. Giao ước mở ra những mối li�n hệ th�m s�u với Thi�n Ch�a v� tha nh�n. Những cuộc gặp gỡ h�ng ng�y phơi b�y đủ thứ, từ những c�i rất tầm thường đến những điều quan trọng, từ những điều �m xu�i đến những trắc trở. Mỗi lần gặp gỡ như thế, ch�ng ta đều phải nhận ra tha nh�n v� quyền lợi của họ. ��ng hơn, ch�ng ta nh�n nhận nhau l� anh chị em, v� tất cả đều được Ch�a sinh ra theo h�nh ảnh v� họa ảnh Người. C� như thế, ch�ng ta mới c� thể lựa chọn niềm vui đ�ch thực cho ch�nh m�nh v� tha nh�n.

Giữa bao nhi�u c�m dỗ thời đại, họ phải lu�n lựa chọn giữa c�i tốt v� xấu, giữa c�ng b�nh v� bất c�ng, giữa niềm vui v� nỗi buồn. Nhiều người đ� c� những lựa chọn sai lầm v� đ� kh�ng sống theo những đ�i hỏi của sự sống v� t�nh y�u đ�ch thực. Sự sống v� t�nh y�u l� những gi� trị vượt tr�n quyền lực, kho�i lạc, tiền của. Chỉ những gi� trị đ�ch thực đ� mới đem lại niềm vui cho con người. Sống trong một x� h�i ồn �o h�m nay, con người vẫn c� thể nghe thấy tiếng mời gọi lựa chọn niềm vui đ�ch thực.[10] Nhưng muốn nghe r� tiếng mời gọi đ�, con người phải hồi t�m v� khi�m tốn th� nhận m�nh yếu đuối. Chỉ trong thinh lặng, con người mới c� thấy r� nguồn gốc ph�t xuất niềm vui đ�ch thật l� ch�nh Thi�n Ch�a. Nhờ đ�, tương quan với tha nh�n mới c� gi� trị v� � nghĩa. Nếu kh�ng, chỉ c�n những quay cuồng v� nghĩa.

Tương quan giữa con người kh�ng dừng lại ở những đ�i hỏi c�ng b�nh tối thiểu. Kh�ng đếm xỉa tới l�ng quảng đại, c�ng b�nh sẽ kh�ng đạt tới mức to�n hảo. C�ng b�nh kh�ng c�n phải l� c�ng b�nh nữa. C�ng b�nh đ�i phải c� nền tảng vững chắc để ph�t triển tới mức trưởng th�nh thực sự. C�ng l� chỉ đạt được tới mức trưởng th�nh khi đi với t�nh y�u. C�ng l� l� một bước đi cần thiết trước khi tới mức trưởng th�nh trong t�nh y�u. Nhờ đ�, c�ng ch�nh mới c� thể dẫn tới �hoan lạc trong Th�nh Thần,� v� l� nền tảng vững chắc cho niềm vui.

Sống trong �n sủng v� t�nh y�u Thi�n Ch�a, th�nh Phaol� v� c�ng vui sướng, đến nỗi �ng cảm thấy kh�ng g� c� thể t�ch �ng khỏi t�nh y�u của �ức Kit�.[11] Nếu t�nh y�u con người đ� tạo n�n bao nhi�u niềm vui, l�m sao t�nh y�u Thi�n Ch�a thua t�nh y�u con người được ? Tr�i lại, vượt xa con người, t�nh y�u Thi�n Ch�a v� c�ng m�nh liệt, vững chắc, nồng n�n, s�u thẳm v� bao la. Chỉ trong t�nh y�u v� c�ng sung m�n đ�, con người mới c� thể kiếm thấy niềm vui bất tận. V� thế, th�nh Augustin� đ� phải k�u l�n : lạy Ch�a, Ch�a đ� dựng n�n con cho Ch�a. Con tim con chỉ ho�n to�n vui thỏa khi n�o được nghỉ y�n trong Ch�a m� th�i.� Niềm vui l� bầu kh� trong Nước Trời v� l� hơi thở của những m�n đệ Ch�a Kit�. Kh�ng vui kh�ng thể c� sức mạnh x�y dựng Nước Trời.

Niềm vui bắt nguồn từ niềm tin. C� niềm tin, con người mới t�m được hứng khởi v� sức mạnh tu�n giữ những đ�i buộc lu�n l� như �ng Gioan Tẩy Giả đ� k�u gọi để chuẩn bị đ�n ch�o Nước Ch�a. Hơn nữa, niềm tin kh�ng chỉ giới hạn trong những đ�i hỏi lu�n l�, nhưng quyết liệt hơn. Con người c�n c� thể vượt l�n tr�n những đ�i hỏi thường t�nh để thực hiện những điều lớn lao hơn. ��ng thế, Ch�a Gi�su đ� mở ra một ch�n trời mới cho những ai muốn hy sinh tất cả v� Nước Trời. Dầu sao, c�ng nghe Gioan Tẩy Giả, c�ng thấy r� sự kh�c biệt v� trổi vượt của Ch�a Gi�su, �ấng Cứu độ mu�n d�n.

Tr�n bước đường cứu độ, Ch�a đ� đi s�t từng người. Khi nh�n đến d�n ch�ng, Ch�a Gi�su đ� cho mọi người thấy r� sự quan t�m đầy tr�u mến của Người. C�i nh�n đ� đ� n�ng đỡ, đồng h�nh, tiếp nhận v� n�ng cao những ai đang v�c thập gi� theo Người. Bởi vậy, Người đ� trở th�nh người anh em của mọi người. D�n ch�ng đ� tuốn đến với Người để hưởng tất cả t�nh y�u thương v� k�nh trọng của Người. Người gặp gỡ v� đối thoại với mọi hạng người. Ch�a tha thứ v� cứu mọi người khỏi th�i quen khinh thường v� v� t�m trước tha nh�n. Kh�ng ai c� thể hiểu nổi Thi�n Ch�a khi Người sai Con Ch�a đến trần gian mạc khải t�nh y�u v� c�ng quảng đại của Người.

�ối với những người c� quyền trong đạo hay ngo�i đời, Ch�a Gi�su kh�ng sợ l�m chứng cho sự thật, d� phải mất mạng. �ối với những người yếu thế, Người kh�ng coi thường hay tảng lờ trước những y�u cầu hay nguyện vọng của họ. Người biết trả về cho X�da những g� của X�da, cho Thi�n Ch�a những g� của Thi�n Ch�a, cho anh em những g� của anh em. Cũng như c�c ng�n sứ, Người mời gọi ch�ng ta đi v�o cuộc hiệp th�ng với Thi�n Ch�a v� anh em. Th�nh Gioan Tẩy Giả k�u gọi mọi người ch� � tới phẩm chất của những tương quan đ�, những tương quan đ�i ch�ng ta phải hy sinh cả một cuộc đời. Tất cả gi� trị cuộc đời đều t�y thuộc v�o đ� !

T�m lại, khi ơn cứu độ đến với mu�n d�n, niềm vui tr�n ngập. Niềm vui đ� ph�t xuất từ niềm tin. Nước Trời v� t�nh y�u Thi�n Ch�a nơi �ức Kit� Gi�su l� nguồn gốc v� nền tảng vững chắc bảo đảm niềm vui cứu độ đ� đến với to�n thể nh�n loại. Mỗi ng�y cố gắng sống c�ng ch�nh v� y�u thương anh em hơn l� chọn một niềm vui đ�ch thực cho m�nh v� cho người.

Lạy Ch�a, xin cho con mỗi ng�y chọn một niềm vui để đ�n chờ Con Ch�a sắp đến viếng thăm ch�ng con. Amen.

D�ng cuối của b�i Tin mừng h�m nay t�m tắt tất cả nội dung b�i Tin mừng, m� tả những g� d�n ch�ng nghe được từ �ng Gioan Tẩy Giả, ��ng c�n khuy�n d�n nhiều điều kh�c nữa, m� loan b�o Tin Mừng cho họ�. Ch�ng ta thường chờ đợi một tin vui khi lắng nghe Lời Ch�a, việc d�n ch�ng đ�p lại lời giảng của Gioan nhắc nhở ch�ng ta biết điều g� xảy đến cho những ai lắng nghe Lời: �D�n ch�ng đang tr�ng ng�ng�. Tất cả c�c b�i đọc h�m nay đều n�i đến việc đ�p lại Lời Ch�a � niềm vui, hoan hỉ, sung sướng, h� vang dậy, tạ ơn, b�nh an v� mong đợi.

H�m nay, lời mời gọi h�y vui l�n được lặp đi lặp lại, những lời đầu ti�n ch�ng ta bắt gặp nơi X�ph�nia. �ng mở đầu b�i viết với niềm hoan hỉ, �Reo vui l�n, hỡi thiếu nữ Xion! H� vang dậy đi n�o, nh� Israel hỡi!� Thật bất thường đối với một ng�n sứ được mệnh danh l� �ng�n sứ của sự bi quan!� Hai chương đầu của s�ch X�ph�nia l�n �n v� cảnh c�o Gi�rusalem, �thiếu nữ Xion�, ti�n b�o thảm họa v� d�n đ� bất trung. Nhưng đoạn văn h�m nay lại n�i đến một ng�y sắp đến khi Thi�n Ch�a ti�u diệt kẻ th� đ� triệt hạ th�nh th�nh v� khiến d�n ph�n t�n. Vị ng�n sứ hứa rằng �ng�y của Đức Ch�a� đang đến, một ng�y vui cho những ai lu�n tỉnh thức v� kh�ng ngừng hy vọng nơi Thi�n Ch�a.

Vị ng�n sứ trước hết l�n �n d�n v� bao tội lỗi của họ. Nhưng Thi�n Ch�a kh�ng bỏ rơi d�n của Ng�i, như X�ph�ia đoan hứa, �Người sẽ lấy t�nh thương m� đổi mới ngươi�. Đ�u l� l� do khiến d�n vui sướng? Thi�n Ch�a sắp đến để ban ơn thứ tha v� t�i thiết giao ước với họ. Đ� l� điều m� ch�ng ta khẩn nguyện v� đợi tr�ng trong suốt M�a Vọng n�y: Thi�n Ch�a sẽ trở lại với ch�ng ta; tội lụy của ch�ng ta sẽ được rửa sạch; tinh thần chuẩn bị v� những thực h�nh đạo đức kh�ng ngừng sẽ mang lại một đời sống mới nhờ hơi thở của Th�nh Thần Ch�a.

Hầu hết ch�ng ta đều đ� sống đức tin trong suốt thời gian d�i. C� lẽ cũng đ� trở n�n đều đặn v� khu�n ph�p. Ch�ng ta hiếm khi tham dự Th�nh lễ Ch�a Nhật m� thấy muốn la l�n v� vui sướng, như vị ng�n sứ mời gọi (đừng c� cố la to, coi chừng ban tiếp t�n mời qu� vị ra ngo�i đấy!). Ch�ng ta biết những gia đ�nh hoặc bạn b� m�nh đ� bỏ nh� thờ v� nhiều l� do; c� thể do nh�m ch�n. Ch�ng ta cần một �ng�y của Ch�a� mới mẻ, một lần Ch�a đến trong tinh thần ủ rũ của ch�ng ta. C� thể, như X�ph�nia n�i, Thi�n Ch�a đang đến v� thực sự đ� đến, v� �đang ở giữa ngươi� rồi. Ch�ng ta h�y cầu xin cho được mở l�ng ra trong M�a Vọng n�y để sẵn s�ng đ�n Ch�a, Đấng lu�n sẵn s�ng ngự đến.

Gioan Tẩy Giả n�i với đ�m đ�ng rằng: Thi�n Ch�a sắp thực hiện một điều mới lạ v� Đấng đang đến ��sẽ l�m ph�p rửa cho anh em trong Th�nh Thần v� lửa�. Trong khi giới kinh doanh th�ng b�o với ch�ng ta �c�n ch�n ng�y nữa để mua sắm trước Gi�ng Sinh�, th� Gioan Tẩy Giả chuẩn bị cho ch�ng ta lửa của Th�nh Thần Thi�n Ch�a. Một điều mới mẻ, trong con người Đức Gi�su, l� sẽ đến giải tho�t ch�ng ta khỏi những bận t�m lo lắng cũng như tho�t khỏi niềm tin hững hờ. Thay v� dấn s�u hơn v�o những mua sắm, th� M�a Vọng l� một lời mời gọi ch�ng ta tho�t khỏi nợ nần của việc ti�u x�i v� những niềm khao kh�t đặt kh�ng đ�ng chỗ; đ�y l� cơ hội để Thi�n Ch�a x�y dựng một con đường thẳng tắp dẫn v�o t�m hồn v� đưa ch�ng ta ra khỏi nh� t� m� ch�ng ta tự x�y dựng v� nhốt m�nh trong đ�. M�a Vọng l� đ�y, Thi�n Ch�a đến loan b�o ơn giải tho�t cho ch�ng ta!

H�m nay, th�nh Phaol� c� vẻ như quan trọng. Ng�i giống như trưởng đo�n những cổ động vi�n thắng trận sau m�a World Cup. Nhưng, thực tế kh�ng hề su�n sẻ đối với cả Phaol� lẫn t�n hữu Philiph�. C�c t�n hữu tại Phil�ph� trong t�nh trạng sợ h�i v� đang bị b�ch hại. Ng�i kh�ch lệ họ h�y đứng vững trong những điều kiện hết sức kh� khăn n�y.

Nhưng ch�nh Phaol� cũng đang trong những ng�y tăm tối. Ng�i viết thư n�y khi bị giam trong t�. Nhưng, ng�i n�i với t�n hữu Phil�ph�: �Anh em h�y vui lu�n trong niềm vui của Ch�a. T�i nhắc lại: Vui l�n anh em! Ch�a đ� gần kề!� V� thế, l� do để vui mừng kh�ng phải v� Phaol� v� hội th�nh Phil�ph� đang th�nh c�ng trong một thế giới an b�nh. Nhưng, l� do l� v� Ch�a đang đến gần.

Khi cuộc đời thử th�ch ch�ng ta v� Thi�n Ch�a ra như vắng b�ng hay ở rất xa những ho�n cảnh thực tế của những kh� khăn thường nhật, th�nh Phaol� lại mời gọi ch�ng ta đ�p trả dựa tr�n những g� ng�i đ� rao giảng v� x�c t�n. Ng�i hối th�c ch�ng ta phải cầu nguyện �van xin v� tạ ơn�. Ch�nh việc cầu nguyện của ch�ng ta diễn tả ho�n cảnh v� cảm x�c của m�nh ra như m�u thuẫn. Thi�n Ch�a ở gần kề v� b�nh an lu�n c� v� �b�nh an của Thi�n Ch�a, b�nh an vượt l�n tr�n mọi hiểu biết, sẽ giữ cho l�ng tr� anh em được kết hợp với Đức Gi�su Kit��.

Ch�ng ta thường hay li�n tưởng việc s�m hối với M�a Chay. Nhưng đ� c�n l� chủ đề y�u th�ch của Tin mừng Luca. Những người thuộc những cấp bậc ng�nh nghề kh�c nhau đến nghe Gioan giảng v� băn khoăn: �ch�ng phải l�m g� đ�y?� Ng�i k�u gọi họ thay đổi c�ch sống; để sống một cuộc đời c�ng ch�nh ngay trong m�i trường họ sống v� l�m việc. Ng�i kh�ng bảo họ phải bỏ cuộc sống hiện tại để v�o trong sa mạc, nhưng h�y sống th�nh thiện ngay nơi họ đang sống. Những ai c� quyền lực th� ng�i bảo h�y đừng tống tiền hay h� hiếp người ta. Một khi họ thay đổi lối sống gian dối, uốn ngay cuộc đời của họ, th� họ sẽ sẵn s�ng đ�n Đấng sắp đến. Tin mừng của Gioan Tẩy Giả thể hiện ở hai điểm: trước hết, d�n ch�ng tin sứ điệp của ng�i v� thay đổi lối sống; rồi họ sẽ được chuẩn bị sẵn s�ng đ�n Đức Gi�su ngự đến, �Đấng mạnh thế hơn t�i đang đến�. V� những ai tin th� tinh thần của họ sẽ được phấn khởi.

Lời giảng của Gioan Tẩy Giả cho thấy rằng nếu ch�ng ta muốn cảm nghiệm được thực tại mới m� ng�i đang loan b�o, ch�ng ta cần phải lắng nghe lời mởi gọi của ng�i để ho�n cải. Ch�ng ta cần phải thay đổi. Lời khẩn n�i m� ch�ng ta thốt l�n trong cử h�nh phụng vụ h�m nay phải l� thắc mắc của d�n ch�ng khi hỏi Gioan: �Ch�ng t�i phải l�m g�?� Đ� ch�nh l� lời cầu nguyện m� ch�ng ta thưa l�n trong từng bước đi trong h�nh tr�nh M�a Vọng n�y.

T�i viết những d�ng n�y khi ngồi chờ ờ phi trường. Một b� g�i dễ thương tầm hai tuổi đang chăm ch� nh�n qua cửa k�nh v� chỉ cho mẹ ngồi b�n cạnh những g� c� b� thấy � phi cơ, xe tải, xe đẩy h�nh l� v� cả mặt trời đang l�n. B� mẹ gọi t�n từng thứ m� c� b� chỉ. T�i thấy cảnh n�y nhiều lần; nhưng �t khi để � thấy một ng�y mới ngo�i kia tuyệt vời l�m sao v� tất cả mọi việc ngo�i ấy đang tr�i chảy thế n�o. Nhưng c� b� với c�i nh�n thắc mắc vỗ tay vui sướng với mỗi kh�m ph� của m�nh.

Người mẹ giống như những th�nh k� h�m nay. C�c ng�i gi�p ch�ng ta hiểu v� tr�n trọng những thứ ch�ng ta c� lẽ đ� lỡ mất. C�c ng�i gi�p ch�ng ta thấy, như thể lần đầu ti�n, những g� diễn ra quanh ta. Nếu lắng nghe th�ng điệp của c�c ng�i, c� thể ch�ng ta sẽ phải xin cho được ơn c� c�i nh�n thắc mắc như trẻ nhỏ, để lắng nghe v� chi�m ngắm như thể ấy l� lần đầu ti�n. Rồi, giống như trẻ nhỏ, ch�ng ta vỗ tay cảm nhận những điểu tuyệt vời được tỏ b�y cho m�nh.

[1] Mt 11:28.

[2] x. Lc 9:23.

[3] Pl 4:4.

[4] Rm 14:17.

[5] Xp 3:14-16.

[6] ibid., 3:17.

[7] ibid.

[8] x. Nkm 8:10.

[9] Pl 4:4.

[10] �nl 3:19.

[11] x. Rm 8:35.39.

Lm. An Phong op : H�y Vui Mừng L�n

H�y Vui Mừng L�n