Vatican News

Trong khi nhiều giáo phận tại châu Âu đối diện với chủng viện trống vắng và giáo dân suy giảm, thì các Giáo hội châu Phi lại đang phát triển mạnh mẽ, ơn gọi linh mục gia tăng và đời sống đức tin lan tỏa sinh động.

Niên giám Tòa Thánh 2025 và Niên giám Thống kê Giáo hội 2023 cho biết châu Phi có thêm 1.285 linh mục trong năm 2023, tăng 2,7%, trong khi con số linh mục toàn cầu lại giảm. Tổng số linh mục Công giáo phục vụ tại châu lục này hiện là 54.944 vị, gồm linh mục triều và dòng. Số tín hữu Công giáo cũng tăng từ 272 triệu lên 281 triệu, tương đương mức tăng 3,3%, nghĩa là cứ 5 người Công giáo trên thế giới thì có 1 người là người châu Phi.

Hàng giáo phẩm tại châu Phi cũng tiếp tục tăng, với 771 giám mục, chiếm 14,2% tổng số giám mục toàn cầu. Các chủng viện trên khắp châu Phi cũng cho thấy sức sống đáng khích lệ: hiện có 34.924 đại chủng sinh, tương đương 1/3 số chủng sinh của toàn thế giới, dù châu Phi chỉ chiếm 1/5 tổng số tín hữu.

Hai quốc gia nổi bật nhất là Cộng hòa Dân chủ Congo và Nigeria, được xem là “trụ cột” của Công giáo Phi châu. Congo có gần 55 triệu tín hữu, còn Nigeria khoảng 35 triệu. Riêng Nigeria mỗi năm phong chức từ 300 đến 400 linh mục, tức khoảng 1/4 tổng số linh mục tân chức của toàn châu lục.

Các chuyên gia nhận định: đây không chỉ là sự chuyển dịch dân số mà là một biến đổi lịch sử trong địa lý nội tại của Giáo hội. Một lục địa từng được các nhà truyền giáo Âu châu gieo hạt Tin Mừng, nay lại sai phái các linh mục và tu sĩ đến phục vụ tại Pháp, Ý, Ireland hay Hoa Kỳ – những nơi từng gửi các nhà truyền giáo đến châu Phi.

Giữa khi Âu – Mỹ bị ảnh hưởng bởi chủ nghĩa thế tục và khủng hoảng ơn gọi, Giáo hội Phi châu đang trở thành nguồn mạch mới, với các chủng viện đầy chủng sinh, các giáo xứ sôi động và giới trẻ dấn thân. Từng được xem là “vùng truyền giáo”, châu Phi nay đã trở thành một lục địa truyền giáo, đem lại sức sống và hy vọng mới cho toàn thể Giáo hội.