Chân phước Pauline Jaricot – Một chứng tá giáo dân trong công cuộc hình thành Hội Truyền Giáo Giáo Hoàng

Chân phước Pauline Jaricot và một con đường truyền giáo giữa đời

Một sáng kiến giáo dân, được Thánh Thần linh hứng, đã trở thành nền móng cho một công cuộc truyền giáo hoàn vũ của Giáo Hội.

Pháp, đầu thế kỷ XIX – Chân phước Pauline-Marie Jaricot (1799–1862), một nữ giáo dân người Pháp, là người khởi xướng một sáng kiến truyền giáo đã dẫn tới sự hình thành Hội Truyền bá Đức Tin – về sau được Giáo Hội thiết lập như một trong các Hội Truyền Giáo Giáo Hoàng.

Sinh ngày 22 tháng 7 năm 1799 tại Lyon, trong một gia đình thương gia giàu có và đạo đức, Pauline sớm được nuôi dưỡng trong bầu khí đức tin sống động. Tuy nhiên, những biến cố gia đình và khủng hoảng nội tâm thời niên thiếu đã dẫn chị đến một hành trình hoán cải sâu xa, giúp chị khám phá một ơn gọi đặc biệt giữa đời thường.

Ngay từ năm 17 tuổi, Pauline Jaricot đã khấn giữ trinh khiết trọn đời, nhưng không chọn đời sống tu trì. Chị cảm nhận ơn gọi ở lại giữa thế gian, sống trọn căn tính giáo dân và hiến dâng cuộc đời mình cho Thiên Chúa qua đời sống cầu nguyện, hy sinh, và đặc biệt là mối thao thức đối với các miền truyền giáo đang bị lãng quên.

Chính đời sống thiêng liêng sâu sắc ấy – gắn liền với việc chầu Thánh Thể, lần hạt Mân Côi và suy niệm Lời Chúa – đã chuẩn bị nội tâm cho chị trước khi sáng kiến truyền giáo được khai mở.

Một sáng kiến giáo dân được Thánh Thần gợi hứng

Theo hồ sơ phong chân phước, vào tháng 12 năm 1819, trong một buổi gặp gỡ bạn bè tại Lyon, khi những người khác đang chơi bài, Pauline Jaricot lặng lẽ suy nghĩ về mối thao thức lớn lao của mình:
làm thế nào để trợ giúp các miền truyền giáo đang thiếu thốn một cách bền vững và rộng khắp.

Thao thức ấy không mang tính lý thuyết. Chính người anh của Pauline, đang hoạt động truyền giáo, đã kể cho chị nghe về cảnh nghèo túng và thiếu thốn nghiêm trọng nơi các xứ truyền giáo, đặc biệt tại châu Mỹ và châu Á.

Chính trong bối cảnh đời thường ấy, Pauline được linh hứng một phương thức đơn sơ nhưng mang tầm nhìn phổ quát:

• hình thành những nhóm nhỏ gồm 10 người,
• mỗi người cam kết cầu nguyện hằng ngày cho sứ mạng truyền giáo,
• đóng góp một khoản rất nhỏ mỗi tuần,
• và mỗi nhóm tiếp tục mời gọi thêm những nhóm khác.

Sáng kiến này không nhằm thành lập một hội dòng hay một tổ chức giáo luật hoàn chỉnh, nhưng là một phong trào cầu nguyện và liên đới truyền giáo của giáo dân, dựa trên sự tham gia đều đặn, âm thầm và bền bỉ của nhiều người.

Từ phong trào giáo dân đến Hội Truyền bá Đức Tin

Nhờ sự cộng tác của nhiều giáo dân và linh mục, sáng kiến của Pauline nhanh chóng lan rộng và dần thu hút sự chú ý của các vị chủ chăn. Khi Giám mục New Orleans đang tìm kiếm sự nâng đỡ cho giáo phận truyền giáo non trẻ của mình, vị Tổng Đại diện của ngài đã biết đến phong trào này và liên lạc với Pauline.

Qua sự phân định chung giữa giáo dân và hàng giáo sĩ, sáng kiến ban đầu của Pauline được hội nhập vào một cơ cấu rộng lớn hơn của Giáo Hội.

Ngày 3 tháng 5 năm 1822, cùng với sự cộng tác của các linh mục và giáo dân, Hội Truyền bá Đức Tin (Society for the Propagation of the Faith) chính thức được thành lập.
Vì thế, Hội không phải do một mình Pauline Jaricot “sáng lập” theo nghĩa pháp lý, nhưng phát sinh từ sáng kiến giáo dân do chị khởi xướng, được Giáo Hội đón nhận, tổ chức và phát triển trong sự hiệp thông.

Được Tòa Thánh chính thức thiết lập

Trong suốt thế kỷ XIX, Hội Truyền bá Đức Tin nhận được sự khích lệ và nâng đỡ của nhiều Đức Giáo hoàng. Đến ngày 3 tháng 5 năm 1922, đúng 100 năm sau ngày thành lập, Đức Giáo hoàng Piô XI chính thức thiết lập Hội này thành một Công cuộc Giáo hoàng, đặt dưới sự hướng dẫn trực tiếp của Tòa Thánh.

Từ đó, Hội trở thành một phần của hệ thống các Hội Truyền Giáo Giáo Hoàng, phục vụ sứ mạng loan báo Tin Mừng trên toàn thế giới.

Cuộc đời âm thầm và hoa trái thiêng liêng

Cuộc đời của Pauline Jaricot không tránh khỏi đau khổ và thử thách. Các dự án xã hội của chị thất bại, chị lâm vào cảnh nghèo túng, bệnh tật và chịu nhiều hiểu lầm. Tuy nhiên, chị luôn đón nhận mọi sự trong tinh thần phó thác, hiệp thông với cuộc khổ nạn của Chúa Kitô.

Chị qua đời ngày 9 tháng 1 năm 1862 tại Lyon, trong âm thầm và nghèo khó. Nhưng những hạt giống chị gieo đã sinh hoa trái dồi dào trong đời sống Giáo Hội hoàn vũ.

Ngày 22 tháng 5 năm 2022, Đức Giáo hoàng Phanxicô đã phong Chân phước cho Pauline-Marie Jaricot, chính thức nhìn nhận chứng tá ơn gọi giáo dân của chị như một mẫu gương cho Giáo Hội thời hiện đại.

 Ý nghĩa lịch sử và thần học

Cuộc đời của Chân phước Pauline Jaricot minh chứng rằng:

• giáo dân có vai trò thiết yếu trong sứ mạng truyền giáo của Giáo Hội,
• những sáng kiến nhỏ bé, nếu được đặt trong tay Chúa và sống trong hiệp thông với Giáo Hội, có thể sinh hoa trái toàn cầu,
• và Thánh Thần có thể linh hứng ngay giữa đời sống bình thường nhất.

Từ một thao thức âm thầm của một nữ giáo dân, một con đường truyền giáo đã được mở ra – không phải bằng quyền lực hay cơ cấu, nhưng bằng cầu nguyện, hy sinh và lòng trung thành với Hội Thánh.