Niềm hy vọng tại Iraq: 1.500 thiếu nhi lãnh nhận Bí tích Thánh Thể lần đầu

Vatican News – Mười một năm sau khi tổ chức ISIS chiếm giữ Mosul và các thị trấn vùng Nineveh, câu hỏi “Có bao nhiêu Kitô hữu còn ở lại Iraq?” vẫn vang lên mỗi dịp tưởng niệm. Dù phải đối diện với căng thẳng và những thách thức mới do xung đột khu vực, các nhà thờ tại Iraq vẫn đầy ắp tín hữu.

Chỉ cách đây ít tuần, cộng đoàn Kitô hữu tại đây đã hân hoan mừng 1.000 thiếu nhi lãnh nhận Bí tích Thánh Thể lần đầu. Tại thủ đô Baghdad, các giáo xứ Công giáo Canđê đã cử hành cho 50 em, và giáo xứ Công giáo Syriac có 32 em. Đặc biệt, 11 em đã lãnh nhận bí tích tại Nhà thờ Đức Mẹ Giải Thoát của Giáo hội Công giáo Syriac – nơi từng chứng kiến vụ thảm sát kinh hoàng năm 2010, khi hàng chục giáo dân và hai linh mục bị sát hại, hàng trăm người khác bị thương.

Tại Qaraqosh (Baghdeda), thuộc Tổng Giáo phận Công giáo Syriac Mosul, 461 thiếu nhi đã được rước lễ lần đầu qua ba Thánh lễ khác nhau; 30 em khác tại Bashiqa và Bartella cũng lãnh nhận bí tích này, với các cử hành do Đức Tổng Giám mục Benedictos Younan Hanno chủ sự. Trong các bài giảng, ngài ca ngợi lòng trung kiên của các tín hữu khi bám trụ trên mảnh đất tổ tiên, can đảm trở về sau thời gian bị buộc di dời, và kiên vững truyền lại đức tin cho con cháu trong các gia đình hiệp nhất và đạo đức.

Tại Basra, cộng đoàn Kitô hữu nay chỉ còn chưa tới 350 gia đình thuộc các hệ phái khác nhau – Công giáo Canđê, Armenia, Syriac, Trưởng Lão, và Công giáo Latinh – nhưng vẫn gắn bó với quê hương dù điều kiện sống và môi trường khắc nghiệt. Năm nay, các giáo phận Công giáo Canđê và Syriac tại đây hoãn lễ rước lễ lần đầu để dồn cho năm tới. Ở Karemlesh (Tổng Giáo phận Canđê Mosul), 26 em đang chuẩn bị lãnh nhận Thánh Thể, trong khi tại Giáo phận Canđê Kirkuk và Sulaymaniyah, 26 em đã cử hành tại Nhà thờ Chính tòa Thánh Tâm Chúa Giêsu ở Kirkuk.

Tại Ankawa (Giáo phận Canđê Erbil), Đức Tổng Giám mục Bashar Matti Warda đã chủ sự ba Thánh lễ trong hai ngày, trao Mình Thánh Chúa cho 210 thiếu nhi. Ngài nhấn mạnh rằng Bí tích này không chỉ là dịp chụp ảnh đẹp hay khoác những chiếc áo trắng tinh khôi, nhưng là cam kết suốt đời, biến gia đình các em thành nơi hiện diện sống động của Chúa Giêsu qua tha thứ, lắng nghe và quảng đại.

Cũng tại Ankawa, 66 em thuộc Giáo phận Công giáo Syriac Adiabene đã lãnh nhận Thánh Thể, cùng với 15 em tại Duhok. Tại Giáo phận Canđê Duhok, 75 em rước lễ lần đầu, và 150 em tại Giáo phận Zakho lân cận. Một con số tương tự tại Giáo phận Alqosh – nơi đang trống tòa – sẽ lãnh nhận bí tích trong những ngày tới. Giáo hội Chính thống Syriac cũng mừng rước lễ lần đầu cho khoảng 70 em tại Bartella và 40 em tại Ankawa, bao gồm các em thuộc những hệ phái khác.

Niềm vui của các thiếu nhi và cộng đoàn tại Iraq hôm nay là dấu chỉ của đức tin kiên vững và hy vọng không tàn, giữa một vùng đất từng bị thử thách nặng nề nhưng vẫn tràn đầy sự sống và ánh sáng Tin Mừng.