Có 9 hay 12 hoa trái của Chúa Thánh Thần?

Khác biệt về số lượng các hoa trái của Chúa Thánh Thần đôi khi bị xem như sự khác biệt giữa Tin Lành và Công giáo. Tuy nhiên, trên thực tế, điều quan trọng không nằm ở con số, nhưng ở đời sống được Chúa Thánh Thần biến đổi.

Thánh Phaolô, trong thư gửi tín hữu Galát, đã liệt kê những “hoa trái” của Chúa Thánh Thần như sau: “Hoa trái của Thần Khí là: bác ái, hoan lạc, bình an, nhẫn nhục, nhân hậu, từ tâm, trung tín, hiền hòa và tiết độ” (Gl 5,22-23).

Sách Giáo lý Hội Thánh Công giáo định nghĩa những hoa trái này là “những sự hoàn thiện mà Chúa Thánh Thần tạo nên nơi chúng ta như hoa quả đầu mùa của vinh quang vĩnh cửu” (GLHTCG, số 1832). Nói cách khác, nếu một người sống đời sống theo Thần Khí, những hoa trái ấy sẽ xuất hiện trong cuộc sống của họ.

Vậy có bao nhiêu hoa trái?

Phần lớn các bản dịch Kinh Thánh hiện nay chỉ liệt kê chín hoa trái. Tuy nhiên, bản Vulgata tiếng Latinh lại nêu danh sách gồm mười hai hoa trái, thêm vào ba yếu tố: khiêm nhường, quảng đại và khiết tịnh.

Bản dịch Douay-Rheims viết: “Hoa trái của Thần Khí là bác ái, hoan lạc, bình an, nhẫn nhục, nhân từ, tốt lành, quảng đại, hiền hòa, đức tin, khiêm nhường, tiết dục và khiết tịnh”.

Theo Bách khoa toàn thư Công giáo, danh sách mười hai hoa trái này không nên được hiểu theo nghĩa giới hạn cứng nhắc. Dựa trên cách hành văn của Kinh Thánh, danh sách ấy có thể mở rộng để bao gồm mọi hành động mang cùng bản chất thiêng liêng tương tự.

Chính vì thế, truyền thống Công giáo đã đón nhận danh sách mở rộng này và Sách Giáo lý Hội Thánh Công giáo đã liệt kê mười hai hoa trái của Chúa Thánh Thần như sau: “bác ái, hoan lạc, bình an, nhẫn nhục, nhân hậu, từ tâm, quảng đại, hiền hòa, trung tín, khiêm nhường, tiết độ và khiết tịnh” (GLHTCG, số 1832).

Thánh Tôma Aquinô cũng bênh vực danh sách mở rộng này trong Tổng luận Thần học. Ngài cho rằng con số mười hai là phù hợp và có thể liên hệ với hình ảnh “cây sinh mười hai thứ trái” trong sách Khải Huyền (Kh 22,2). Tuy nhiên, ngài cũng nhắc lại lời thánh Augustinô rằng thánh Phaolô không nhằm mục đích dạy chính xác có bao nhiêu hoa trái hay bao nhiêu việc xác thịt, nhưng muốn giúp các tín hữu biết tránh điều xấu và tìm kiếm điều thiện. Vì thế, danh sách có thể dài hơn hoặc ngắn hơn.

Điều thú vị là chính Sách Giáo lý Hội Thánh Công giáo ở một đoạn khác cũng trích lại danh sách chín hoa trái theo bản văn quen thuộc của thư Galát: “bác ái, hoan lạc, bình an, nhẫn nhục, nhân hậu, từ tâm, trung tín, hiền hòa và tiết độ” (GLHTCG, số 736).

Thực ra, điều quan trọng không phải là tranh luận xem có chín hay mười hai hoa trái, cũng không phải cố bảo vệ một con số nhất định. Điều cốt lõi là người Kitô hữu được mời gọi sống đời sống theo Thần Khí, để đời mình sinh nhiều hoa trái qua tư tưởng, lời nói và việc làm. Đó mới chính là điều thánh Phaolô muốn nhấn mạnh khi nói đến “hoa trái” của Chúa Thánh Thần ở dạng số ít.

Dù sự khác biệt về số lượng có thể khiến việc ghi nhớ trở nên khó hơn, nhưng đồng thời nó cũng nhắc chúng ta về sứ điệp sâu xa hơn mà Thiên Chúa muốn gửi đến.

Như chính Chúa Giêsu đã nói với các môn đệ: “Cứ xem họ sinh hoa quả nào thì biết họ là ai” (Mt 7,16).

https://aleteia.org/2019/06/06/are-there-9-or-12-fruits-of-the-holy-spirit/