HUYNH ĐOÀN GIÁO DÂN ĐA MINH Cầu nguyện – hiệp thông – học hành – sứ vụ
Niềm đam mê bóng chày của Đức Thánh Cha Lêô XIV đang làm dấy lên một câu hỏi thú vị trong giới Công giáo Hoa Kỳ: liệu vị giáo hoàng yêu mến đội Chicago White Sox có thể góp phần thúc đẩy việc xác lập một vị thánh bảo trợ chính thức cho môn bóng chày? Trong số những ứng viên nổi bật hiện nay có Chân phước Michael McGivney, vị linh mục sáng lập Hiệp sĩ Columbus, người gắn bó đặc biệt với môn thể thao được xem là biểu tượng văn hóa của nước Mỹ.
Jonathan Liedl
Cho đến nay, bóng chày vẫn chưa có một vị thánh bảo trợ chính thức, tức là một vị thánh được Hội Thánh Công giáo công nhận cách đặc biệt như đấng chuyển cầu cho một địa phương, một cộng đoàn hay một hoạt động cụ thể.
Tuy nhiên, Đức Thánh Cha Lêô XIV, người từ lâu được biết đến là một người hâm mộ trung thành của đội bóng chày Chicago White Sox, có thể sẽ mở ra một hướng đi mới cho câu chuyện này.
Ngay từ những tuần đầu triều đại giáo hoàng, ngài đã nhiều lần thể hiện tình yêu dành cho đội bóng quê hương. Đức Thánh Cha từng đội chiếc mũ mang biểu tượng White Sox và thậm chí còn hòa mình vào những lời cổ vũ quen thuộc của người hâm mộ đội bóng tại Quảng trường Thánh Phêrô.
Chân phước Michael McGivney – ứng viên sáng giá
Trong danh sách những chân phước đang được chờ đợi ngày được phong hiển thánh, có một vị linh mục Hoa Kỳ có mối liên hệ đặc biệt với bóng chày: Chân phước Michael McGivney.
Michael McGivney (1852–1890) được biết đến nhiều nhất với tư cách là người sáng lập Knights of Columbus năm 1882 tại New Haven, bang Connecticut. Ngài được tuyên phong chân phước ngày 31 tháng 10 năm 2020.
Tuy nhiên, bên cạnh công việc mục vụ, Chân phước McGivney còn có mối gắn bó đặc biệt với môn bóng chày, cả với tư cách cầu thủ lẫn người cổ võ môn thể thao này.
Dù vẫn còn nhiều bước phải thực hiện trước khi ngài có thể trở thành vị thánh bảo trợ chính thức của bóng chày, nhiều người hoạt động trong lĩnh vực thể thao đã bày tỏ sự ủng hộ mạnh mẽ.
Ông Ray McKenna, tuyên úy giáo dân của Giải Bóng chày Nhà nghề Hoa Kỳ và là người sáng lập tổ chức Catholic Athletes for Christ, nhận định:
“Đó sẽ là một hồng ân tuyệt vời dành cho môn bóng chày cùng tất cả các cầu thủ, huấn luyện viên và người hâm mộ trong quá khứ, hiện tại và tương lai.”
Bóng chày và con đường nên thánh
Mối liên hệ giữa Chân phước McGivney và bóng chày cần được hiểu trong bối cảnh lịch sử của thời đại ngài.
Sinh năm 1852 tại Connecticut, ngài lớn lên trong giai đoạn bóng chày hiện đại đang hình thành tại Hoa Kỳ. Cũng như nhiều thanh niên cùng thời, McGivney chơi bóng chày từ khi còn trẻ và được đánh giá là một cầu thủ có năng khiếu.
Nhà sử học Douglas Brinkley từng mô tả ngài là “một cầu thủ có tài năng bẩm sinh”.
Các tài liệu lịch sử còn ghi lại rằng ngày 20 tháng 5 năm 1872, khi đang theo học tại chủng viện Đức Mẹ Các Thiên Thần thuộc Đại học Niagara, McGivney đã thi đấu ở vị trí hậu vệ trái, đánh thứ tư trong đội hình và ghi được ba điểm trong chiến thắng của đội Charter Oaks, nơi ngài đồng thời giữ chức phó chủ tịch.
Sau khi trở thành linh mục tại giáo xứ Đức Mẹ ở New Haven và giáo xứ Thánh Tôma tại Thomaston, cha McGivney thường xuyên tổ chức các trận bóng chày trong những buổi dã ngoại giáo xứ.
Tiểu sử của ngài còn cho thấy vị linh mục này có thể đã từng làm huấn luyện viên tuyến ba cho đội bóng của Hiệp sĩ Columbus.
Ông Andrew Fowler, chuyên gia truyền thông của Yankee Institute, nhận định:
“Có thể nói bóng chày đã đồng hành với Chân phước McGivney suốt cuộc đời. Ngài không chỉ là một người quan sát đơn thuần, nhưng nhìn thấy một giá trị sâu sắc nơi môn thể thao này.”
Theo ông Fowler, Chân phước McGivney xem bóng chày là phương thế xây dựng tình huynh đệ và đời sống cộng đồng.
Sau khi ngài qua đời, tổ chức Hiệp sĩ Columbus tiếp tục duy trì mối liên hệ với môn thể thao này. Vào thập niên 1890, tổ chức đã thành lập nhiều đội bóng và giải đấu trên khắp Hoa Kỳ. Sang thế kỷ XX, họ còn tổ chức những trận đấu gây quỹ với sự tham gia của các ngôi sao nổi tiếng như Babe Ruth.
Làm thế nào để trở thành vị thánh bảo trợ của bóng chày?
Để Chân phước Michael McGivney trở thành vị thánh bảo trợ chính thức của bóng chày, cần có hai bước riêng biệt.
Trước hết, ngài phải được tuyên phong hiển thánh. Điều này đòi hỏi phải có một phép lạ thứ hai được Tòa Thánh công nhận.
Sau đó, Hội Thánh có thể chính thức công nhận ngài là vị thánh bảo trợ của môn thể thao này.
Nhà sử học Kathleen Sprows Cummings giải thích rằng việc xác lập một vị thánh bảo trợ có thể diễn ra theo ba cách: nhờ lòng sùng kính phổ biến của các tín hữu, do sáng kiến của các vị hữu trách trong Hội Thánh địa phương hoặc do quyết định trực tiếp của Đức Giáo hoàng.
Bà nhắc đến trường hợp của Teresa of Ávila và Frances Xavier Cabrini, những vị được xác nhận vai trò bảo trợ thông qua quyết định của các giáo hoàng.
Theo bà, việc phong thánh và việc công nhận tước hiệu bảo trợ là hai tiến trình riêng biệt:
“Mục đích của các thánh là giúp các tín hữu đến gần Thiên Chúa hơn, và vai trò bảo trợ cũng là một phương thế để thực hiện điều đó.”
Một vị thánh bảo trợ cho thể thao?
Ý tưởng về một vị thánh bảo trợ cho bóng chày không phải là điều chưa từng có tiền lệ.
Năm 2010, Luigi Scrosoppi đã được công nhận là vị thánh bảo trợ của bóng đá.
Đối với bóng chày, ngoài Chân phước McGivney còn có những cái tên khác được nhắc đến như Rita of Cascia hoặc Roberto Clemente, ngôi sao của đội Pittsburgh Pirates đã qua đời năm 1972 khi đang thực hiện một sứ mạng nhân đạo.
Tuy nhiên, theo ông Fowler, Chân phước McGivney có một lợi thế đặc biệt: ngài thực sự từng chơi bóng chày và hiện đang trên hành trình tiến tới việc được tuyên phong hiển thánh.
Ông nhận định:
“Ngài có thể trở thành một kênh chuyển trao ân sủng ngay trong khu vực dành cho cầu thủ.”
Hơn nữa, hình ảnh của Chân phước McGivney có thể giúp thay thế những thói quen mê tín vốn vẫn tồn tại trong môi trường thể thao bằng một đời sống đức tin sâu sắc hơn.
“Tại sao không trao cho các vận động viên một mẫu gương thánh thiện thay vì những bùa may mắn hay các nghi thức mê tín?” ông đặt câu hỏi.
Đối với nhiều chuyên gia Công giáo, sự hiện diện của một vị thánh bảo trợ bóng chày còn mang một ý nghĩa sâu xa hơn: giúp các tín hữu nhận ra rằng con đường nên thánh không tách biệt khỏi đời sống thường nhật.
Như Kathleen Sprows Cummings kết luận:
“Điều này cho thấy mọi sự đều có thể được thánh hóa, kể cả việc đi xem một trận bóng chày.”
https://www.aciprensa.com/noticias/125675/nombrara-leon-xiv-un-santo-patrono-del-beisbol-el-beato-michael-mcgivney-surge-como-candidate
