Khởi sự án phong chân phước cho linh mục từng ảnh hưởng đến Đức Thánh Cha Lêô XIV

Giáo phận Chiclayo, Peru, sẽ bắt đầu tiến trình điều tra án phong chân phước và phong thánh cho Đức ông Juan Tomis Stack, vị linh mục thừa sai người Mỹ đã dành hơn hai thập kỷ cuộc đời phục vụ người dân miền bắc Peru và là một trong những nhân vật có ảnh hưởng sâu sắc đến ơn gọi truyền giáo của Đức Thánh Cha Lêô XIV.

Đức cha Edinson Farfán Córdova, Giám mục Giáo phận Chiclayo, đã công bố quyết định này trong bài giảng ngày 4 tháng 8, nhân lễ kính thánh Gioan Maria Vianney, bổn mạng các linh mục quản xứ. Ngài mời gọi cộng đoàn cầu nguyện và chuẩn bị cho tiến trình mở án phong chân phước dành cho vị linh mục sáng lập giáo xứ Thánh Gioan Maria Vianney tại Chiclayo.

“Trong Giáo hội địa phương Chiclayo của chúng ta, mọi người đều biết cha Juan Tomis. Tôi muốn xin mọi người học hỏi từ ngài. Nếu mọi sự diễn tiến tốt đẹp và nếu Chúa đồng hành, chúc lành cho chúng ta, thì án phong chân phước và phong thánh cho ngài sẽ sớm được bắt đầu”, Đức cha Farfán chia sẻ.

Vị Giám mục Chiclayo cũng nhấn mạnh rằng cha Juan Tomis đã rời bỏ quê hương Hoa Kỳ để đến Peru phục vụ những người nghèo khổ và bị lãng quên nhất.

“Từ Hoa Kỳ, ngài đã đến để phục vụ người dân Santa Cruz, vùng núi cao, và sau đó là thành phố Chiclayo thân yêu, nơi luôn dành cho ngài một tình yêu đặc biệt”, Đức cha nói.

Đức ông Juan Tomis Stack được nhiều người dân Peru nhớ đến như một chứng nhân của lòng bác ái, sự tận hiến và tinh thần truyền giáo. Ngài cũng nhiều lần được Đức Thánh Cha Lêô XIV nhắc đến như một trong những mẫu gương quan trọng đã góp phần nuôi dưỡng nơi ngài niềm say mê loan báo Tin Mừng.

Vị thừa sai đã biến đổi một vùng đất bằng tình yêu phục vụ

Việc mở án phong chân phước được loan báo ít ngày sau khi bản tiếng Tây Ban Nha của cuốn sách Bridgeport đến Peru được giới thiệu. Tác phẩm do Đức ông Stephen M. DiGiovanni viết năm 1989, kể lại hành trình truyền giáo của các linh mục thuộc Giáo phận Bridgeport, Hoa Kỳ, tại Peru.

Nhà nghiên cứu Larcery Díaz cho biết bản dịch này được thực hiện như một lời tri ân nhân kỷ niệm 100 năm ngày sinh của Đức ông Juan Tomis vào năm 2025, vị linh mục mà người dân địa phương nhìn nhận như một người cha thiêng liêng và người hướng dẫn của cộng đồng.

Câu chuyện truyền giáo của cha Juan Tomis bắt đầu từ năm 1963, khi Đức cha Walter Curtis, Giám mục Bridgeport lúc đó, đáp lại lời mời gọi của Công đồng Vatican II để gửi các linh mục đến phục vụ tại châu Mỹ Latinh.

Trong số những linh mục đầu tiên tình nguyện lên đường có một linh mục trẻ gốc Slovakia, đầy nhiệt huyết và lòng tin tưởng vào Chúa: cha Juan Tomis.

Khi đến vùng Santa Cruz thuộc tỉnh Cajamarca, cha Tomis phải đối diện với một thực tế đầy khó khăn: nhiều nơi không có điện, thiếu nước sạch, đường sá hiểm trở, trẻ em suy dinh dưỡng và người dân còn dè dặt trước những thay đổi trong đời sống xã hội cũng như mục vụ.

Tuy nhiên, với lòng kiên trì và tình yêu dành cho người nghèo, cha đã từng bước xây dựng cộng đồng. Ngài thúc đẩy việc mở đường giao thông, cổ võ ơn gọi linh mục, thành lập cơ sở chăm sóc y tế cho người nghèo và bảo vệ những tài sản của Giáo hội từng bị chiếm dụng.

“Các nhà truyền giáo đã đến một vùng đất hoàn toàn khác với những gì họ từng hình dung. Nhưng chính sự kiên trì của họ đã giúp hạt giống Tin Mừng sinh hoa trái trên đất Peru”, ông Díaz nhận định.

Một “gia đình giáo xứ” giữa lòng Chiclayo

Năm 1967, sứ vụ của cha Juan Tomis chuyển đến Chiclayo, nơi ngài thành lập giáo xứ Thánh Gioan Maria Vianney. Đối với cha, giáo xứ không chỉ là một tổ chức hành chính, nhưng phải trở thành một gia đình đức tin thực sự.

“Ngài không chỉ muốn xây dựng một cơ cấu, nhưng muốn hình thành một ‘gia đình giáo xứ’. Phương thế của ngài là lòng bác ái sống động và sự gần gũi với con người”, ông Díaz nói.

Tại Chiclayo, cha Tomis đã khởi xướng nhiều hoạt động phục vụ cộng đồng vẫn còn được nhắc nhớ đến hôm nay: các chương trình dành cho trẻ em, nhóm hướng đạo, phòng khám y tế, thư viện, các lễ hội thánh ca và những Thánh lễ được truyền hình rộng rãi.

“Công việc của cha Juan đã biến đổi Chiclayo. Đây là điều không thể phủ nhận”, nhà nghiên cứu khẳng định.

Năm 1979, để ghi nhận những đóng góp lớn lao của ngài cho Giáo hội và xã hội Peru, thánh Gioan Phaolô II đã trao tước hiệu Đức ông cho cha Juan Tomis.

Cuộc tiễn biệt của hàng chục ngàn người dân Chiclayo

Đức ông Juan Tomis Stack qua đời ngày 29 tháng 6 năm 1986. Tang lễ của ngài quy tụ khoảng 20.000 người tham dự, tạo nên một trong những cuộc biểu lộ lòng yêu mến lớn nhất mà thành phố Chiclayo từng chứng kiến.

Nhà báo Larcery Díaz nhớ lại hình ảnh hàng ngàn người dân cầm những chiếc khăn trắng tiễn biệt vị linh mục đã dành trọn cuộc đời cho họ.

“Ngài đến để chu toàn sứ vụ của mình, luôn mang theo sự dịu dàng, tình yêu dành cho tha nhân và lòng tận tụy không ngừng đối với những người nghèo khổ và yếu thế”, ông viết.

Theo ông Díaz, cha Juan Tomis đã “gieo trồng tình yêu, bởi vì ngài yêu mến tình yêu – dấu chỉ đặc trưng của Kitô giáo”. Di sản của ngài vẫn tiếp tục sống qua các công trình mục vụ, xã hội và giáo dục tại Chiclayo.

Ông kết luận: “Chúng ta không chỉ đọc lại một câu chuyện lịch sử, nhưng đang gặp lại một người bạn, một người thầy và một người hướng dẫn. Cuộc đời của ngài cho thấy tình yêu Thiên Chúa, khi được biến thành sự phục vụ, có thể thay đổi lịch sử của một cộng đồng”.

Một chi tiết đặc biệt cũng thu hút sự chú ý: địa điểm bỏ phiếu được chỉ định cho Đức Thánh Cha Lêô XIV trong cuộc bầu cử gần đây tại Peru nằm tại Chiclayo, thành phố nơi ngài từng là Giám mục, và điểm bỏ phiếu này mang tên Đức ông Juan Tomis Stack.

Sự trùng hợp này càng làm nổi bật mối liên hệ đặc biệt giữa vị linh mục thừa sai đã gieo những hạt giống Tin Mừng trên đất Peru và Đức Thánh Cha Lêô XIV, người luôn nhìn nhận sứ mạng truyền giáo là trung tâm của đời sống linh mục và hành trình phục vụ Giáo hội.

https://www.aciprensa.com/noticias/127507/inician-causa-de-beatificacion-de-mons-juan-tomis-el-sacerdote-que-marco-la-vida-del-papa-leon