Tự do ngôn luận và tự do tôn giáo bị đe dọa khi một linh mục Tây Ban Nha bị xét xử vì lên án Hồi giáo cực đoan

Tự do ngôn luận và tự do tôn giáo tại Tây Ban Nha đang bị đặt trước một thử thách nghiêm trọng, khi Cha Custodio Ballester phải đối diện với bản án có thể lên tới ba năm tù giam và tiền phạt, sau khi tòa án trong tuần này tuyên ngài phạm tội vì những phát biểu bị coi là “chống Hồi giáo” (Islamophobic).

Trả lời phỏng vấn CNA về phiên tuyên án sắp tới, Cha Ballester khẳng định:
“Hiện nay, sự sống còn của tự do ngôn luận tại Tây Ban Nha tùy thuộc vào phán quyết trong vụ án này. Nếu không, chúng ta sẽ tiến dần tới một chế độ độc tài kiểu Cuba, nơi người ta bị bắt không chỉ vì lời nói mà còn vì cả những ý nghĩ không phù hợp với những gì Fidel Castro quyết định.”

Cha Ballester cùng với Cha Jesús Calvo và nhà báo Armando Robles bị cáo buộc có những phát biểu “chống Hồi giáo,” dựa trên đơn kiện của Hiệp hội Người Hồi giáo Tây Ban Nha chống Islamophobia gửi lên chính quyền xã hội chủ nghĩa. Ngày 1 tháng 10 vừa qua, Tòa án Cấp tỉnh Málaga đã thẩm vấn suốt nhiều giờ về các cáo buộc này.

Cha Ballester khẳng định: “Tôi chưa bao giờ đưa ra những phát biểu mang tính kỳ thị hay hận thù,” khi nói về bài phỏng vấn ngài tham gia năm 2017 trên chương trình trực tuyến La Ratonera cùng những bài viết trước đó.

Sau khi rời phiên tòa, ngài chia sẻ với truyền thông rằng mình bình tĩnh chờ kết quả:
“Trong lực lượng đặc nhiệm của quân đội Tây Ban Nha, chúng tôi thường nói: ‘Hãy chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất. Những việc dễ dàng thì đã tính sẵn rồi.’ Đó là lý do tôi bình thản. Nếu mọi việc tốt đẹp, tôi sẽ càng vui hơn.”

Vụ việc này đã làm dấy lên nhiều tranh luận tại Tây Ban Nha và châu Âu, khi nhiều người cho rằng luật về “tội phạm hận thù” đang bị áp dụng thiên lệch để hạn chế tự do tư tưởng và ngôn luận.

Năm 2016, Cha Ballester từng viết thư phản hồi Đức Hồng y Juan José Omella (Barcelona), trong đó ngài thẳng thắn cho rằng đối thoại với Hồi giáo là “không thể,” trái ngược với lập trường của vị Hồng y vốn cho rằng “đối thoại là cần thiết.” Ngài viết:
“Cuộc phục hưng đối thoại Kitô giáo – Hồi giáo này, vốn bị gián đoạn do cái gọi là ‘sự thiếu khôn ngoan’ của Đức Bênêđictô XVI khả kính, hoàn toàn xa rời thực tế. Hồi giáo không cho phép đối thoại: hoặc là anh tin, hoặc là anh bị coi là kẻ ngoại đạo phải bị khuất phục theo cách này hay cách khác.”

Trong cuộc phỏng vấn năm 2017, Cha Ballester cùng Cha Calvo và nhà báo Robles cũng thảo luận về mối đe dọa của Hồi giáo cực đoan đối với châu Âu.

Cha Ballester nhấn mạnh với CNA:
“Các công tố viên cho thấy rằng cái gọi là ‘tội phạm hận thù’ thực chất nhằm bóp nghẹt tự do tư tưởng và tự do ngôn luận. Đây là một ‘đạo luật trắng,’ một tấm ngân phiếu khống. Chính các công tố viên cũng không thể định nghĩa ‘hận thù’ là gì. Tội phạm được họ tạo ra tùy vào người bị cáo buộc, và đây là một tội phạm một chiều: họ chỉ nhắm vào Kitô hữu, chứ không bao giờ đụng đến người Hồi giáo.”

Ngài cũng từng nhiều lần bị các nhóm cấp tiến chỉ trích, vì công khai bảo vệ giáo huấn Công giáo về hôn nhân và sự sống: khẳng định hôn nhân chỉ có thể là giữa một người nam và một người nữ, và phản đối mạnh mẽ việc phá thai. Cha Ballester cho rằng nền tư pháp Tây Ban Nha xử lý rất nghiêm khắc những cáo buộc “chống Hồi giáo” hay “kỳ thị đồng tính,” nhưng lại làm ngơ trước những trường hợp Kitô hữu bị xúc phạm hoặc bách hại.

Một tổ chức pháp lý Công giáo, Abogados Cristianos, đã thu thập hơn 28.000 chữ ký yêu cầu tha bổng cho Cha Ballester. Bên ngoài tòa án Málaga hôm 1 tháng 10, hàng chục người ủng hộ ngài đã tập trung với biểu ngữ kêu gọi trả tự do cho linh mục, đồng thời tiếp tục vận động chữ ký trực tiếp và trên mạng. Các tổ chức như HazteOir, Đài quan sát Tự do Tôn giáo và Lương tâm, cùng Viện Chính sách Xã hội Tây Ban Nha cũng đã lên tiếng phản đối.

Cha Ballester cảnh báo: mối đe dọa đối với tự do ngôn luận là có thật. Nếu bị tuyên án tù, ngài sẽ kháng cáo lên Tòa án Nhân quyền châu Âu.

Bà María García, Chủ tịch Đài quan sát Tự do Tôn giáo và Lương tâm, bày tỏ lo ngại: “Thật đáng báo động khi Cha Custodio đang đối diện án tù chỉ vì, trong việc thi hành quyền tự do ngôn luận và lương tâm, ngài cảnh báo về mối đe dọa từ chủ nghĩa Hồi giáo cực đoan. Bảo vệ tự do tôn giáo cũng có nghĩa là bảo vệ quyền của những người như Cha Custodio, những người cảnh báo về những thực tại đã gây ra cái chết ngay tại đất nước chúng ta và châu Âu.”

Bà nhắc lại vụ việc tháng 1 năm 2023, khi một phần tử Hồi giáo cực đoan đã sát hại Thầy giúp lễ Diego Valencia và làm trọng thương một linh mục tại một nhà thờ ở miền nam Tây Ban Nha, rồi đặt câu hỏi:
“Vậy ai mới là kẻ phạm tội? Là những người lên tiếng tố cáo bạo lực, hay là những kẻ thực sự ra tay sát hại?”

https://www.catholicnewsagency.com/news/266961/freedom-of-speech-religion-in-play-as-spanish-priest-is-prosecuted-for-denouncing-radical-islam