Nguồn gốc của lời chúc “Merry Christmas!”

Cerith Gardiner – 23/12/2022

Cụm từ được hàng triệu người trên khắp thế giới thốt lên này đã xuất hiện từ nhiều thế kỷ trước, như một phát hiện gần đây cho thấy.

Có điều gì đó thật gắn kết khi chúng ta cất lời chúc: “Merry Christmas!” Dù trao gửi lời chúc ấy cho người thân hay cho những người xa lạ trên đường phố, thật khó để không cảm thấy lòng mình rộn ràng, phấn khởi.

Liên quan đến nguồn gốc của lời chúc này, một phát hiện gần đây trong kho lưu trữ của Nhà thờ chính tòa Hereford (Anh quốc) đã góp phần làm sáng tỏ vấn đề.

Cho đến gần đây, người ta vẫn tin rằng Đức Giám mục Công giáo John Fisher, khi bị giam cầm năm 1534, là người đã sử dụng lời chúc này đầu tiên, theo Northern Wilds.

Ngài bị cầm tù vì từ chối công nhận vua Henry VIII là Thủ lãnh tối cao của Giáo hội và Giáo sĩ Anh quốc. Trong điều kiện lao tù khắc nghiệt, Đức Giám mục Fisher đã viết thư cho Thomas Cromwell, người cổ võ cho cuộc Cải cách của Henry VIII, để xin những nhu yếu phẩm, và kết thư bằng câu:
“Và xin Thiên Chúa là Chúa chúng ta ban cho ngài một lễ Giáng Sinh vui tươi.”

Đáng tiếc thay, không lâu sau đó, Đức Giám mục đã bị xử trảm; nhưng vài thế kỷ sau, ngài được Giáo hội Công giáo tuyên phong hiển thánh. Thật trớ trêu, chính Cromwell cũng bị xử trảm vì dám bất đồng với vị vua chuyên chế Henry VIII.

Dù nguồn gốc này đã được chấp nhận rộng rãi trong nhiều năm, nhưng gần đây nó được đặt lại vấn đề khi một bức thư khác của một vị giám mục khác được phát hiện, như BBC đưa tin.

Vào năm 1520 — sớm hơn 14 năm so với thư của Đức Giám mục Fisher — Đức Giám mục Charles Booth của Nhà thờ chính tòa Hereford đã viết thư cho người đồng sự là kinh sĩ William Burghill. Ngài mở đầu bức thư như sau:
“Tôi cầu xin Thiên Chúa cho anh em luôn sống trong đức ái trọn vẹn và vui mừng trong mùa Giáng Sinh này.”
(“I praye God ye may be all in good charite and mery this Crystmas.”)

Dù cách đánh vần có vẻ cổ kính theo tiêu chuẩn ngày nay, nhưng thật dễ nhận ra lời chúc “merry Christmas.” Chúng ta có lẽ sẽ không bao giờ biết ai đã gợi hứng cho Đức Giám mục Booth nói như vậy, hay liệu chính ngài đã tự mình nghĩ ra cụm từ ấy; nhưng thật thú vị khi thấy một lời chúc có từ hàng thế kỷ trước vẫn được hàng triệu người trên toàn thế giới sử dụng cho đến hôm nay.

Và để tiếp nối truyền thống ấy, toàn thể Aleteia xin kính chúc bạn và gia đình một Mùa Giáng Sinh thật an lành và tràn đầy niềm vui! 🎄✨