Thành phố New York đã vinh danh Đấng đáng kính Mẹ Mary Alphonsa, vị sáng lập Dòng Nữ Đaminh Hawthorne, bằng việc đặt tên một đoạn đường tại khu Manhattan là “Rose Hawthorne Way”. Sự kiện diễn ra ngày 1 tháng Mười năm 2026, nhằm ghi nhận cuộc đời hiến dâng và sứ mạng bác ái của Mẹ trong việc chăm sóc những người nghèo mắc bệnh ung thư không còn khả năng chữa trị. Đây cũng là dịp tưởng nhớ 130 năm kể từ ngày Mẹ đón nhận bệnh nhân đầu tiên vào nhà riêng để chăm sóc, ngày 1 tháng Mười năm 1896. Sứ mạng phục vụ những bệnh nhân nghèo, được khởi đi từ lòng yêu thương của Mẹ, vẫn đang được các nữ tu Đaminh Hawthorne tiếp tục duy trì cho đến ngày nay.

New York vinh danh chứng tá bác ái của Mẹ Mary Alphonsa

NEW YORK – Ngày 1 tháng Mười năm 2026, thành phố New York đã chính thức đặt tên một đoạn đường tại khu Manhattan là “Rose Hawthorne Way”, nhằm vinh danh Đấng đáng kính Mẹ Mary Alphonsa, vị sáng lập Dòng Nữ Đaminh Hawthorne.

Đoạn đường nằm giữa đại lộ First và đại lộ York, gần Trung tâm Ung thư Memorial Sloan Kettering và Nhà thờ Thánh Catarina Siena. Việc đặt tên đường diễn ra đúng dịp kỷ niệm 130 năm ngày Mẹ đón nhận bệnh nhân đầu tiên vào nhà riêng để chăm sóc, tức ngày 1 tháng Mười năm 1896. Năm 2026 cũng đánh dấu 100 năm ngày Mẹ qua đời, 9 tháng Bảy năm 1926.

Mẹ Marie Edward, Bề trên Tổng quyền Dòng Nữ Đaminh Hawthorne, bày tỏ lòng biết ơn trước sự ghi nhận mà thành phố dành cho vị sáng lập hội dòng.

Mẹ chia sẻ: “Đây là sự tri ân dành cho lòng tận tụy trọn vẹn của Mẹ đối với những người nghèo đau yếu. Chúng tôi xin chân thành cảm ơn quý vị vì vinh dự này dành cho Đấng sáng lập hội dòng. Sứ mạng của Mẹ vẫn tiếp tục sau 130 năm kể từ ngày Mẹ khởi sự.”

Ngọn lửa bác ái dành cho những người nghèo mắc bệnh ung thư

Nhắc lại nguồn cảm hứng khơi dậy sứ mạng phục vụ của Mẹ Mary Alphonsa, Mẹ Marie Edward trích dẫn lời của vị sáng lập viết vào năm 1896: “Khi ấy, một ngọn lửa đã được thắp lên trong trái tim tôi, và cho đến nay ngọn lửa ấy vẫn cháy sáng. Tôi quyết tâm dốc trọn con người mình để đem lại niềm an ủi cho những người nghèo mắc bệnh ung thư.”

Để chuẩn bị cho sứ mạng này, Mẹ Mary Alphonsa đã hoàn thành khóa đào tạo điều dưỡng kéo dài ba tháng tại Bệnh viện Ung thư New York, khi ấy tọa lạc tại giao lộ đường 106 và đại lộ số 8. Đây chính là cơ sở tiền thân của Trung tâm Ung thư Memorial Sloan Kettering ngày nay.

Mẹ Mary Alphonsa sinh ngày 20 tháng Năm năm 1851 tại Lenox, bang Massachusetts, với tên khai sinh là Rose Hawthorne. Mẹ là con gái của nhà văn Nathaniel Hawthorne và bà Sophia Peabody. Sau khi kết hôn với nhà văn George Parsons Lathrop, hai vợ chồng cùng gia nhập Giáo hội Công giáo vào năm 1891.

Lòng trắc ẩn trước hoàn cảnh của những bệnh nhân ung thư nghèo khổ, không có điều kiện chăm sóc y tế và thiếu thốn phương tiện tài chính, đã thôi thúc Mẹ dấn thân phục vụ họ. Từ đó, Mẹ quyết định hiến trọn cuộc đời để chăm sóc những con người đau khổ, đặc biệt là những người không còn hy vọng được chữa khỏi.

Công việc điều dưỡng của Mẹ dần mang đậm linh đạo Đaminh. Tu sĩ Clement Thuente, OP, đã khuyến khích Mẹ trở thành thành viên Dòng Ba Đaminh và đồng hành với Mẹ trong hành trình phát triển ơn gọi. Khi bước vào đời sống tu trì, Mẹ nhận tên dòng là Mary Alphonsa và thành lập Tu hội Thánh Rose thành Lima, thường được biết đến với tên gọi Dòng Nữ Đaminh Hawthorne.

Gia đình Đaminh tiếp nối sứ mạng chăm sóc bệnh nhân

Mẹ Marie Edward nhấn mạnh mối liên hệ sâu sắc giữa các tu sĩ Đaminh từng khích lệ Mẹ Mary Alphonsa thuở ban đầu và những tu sĩ hiện đang phục vụ bệnh nhân tại Trung tâm Ung thư Memorial Sloan Kettering.

Mẹ cho biết: “Các tu sĩ Đaminh hiện đang đảm nhận việc chăm sóc đời sống thiêng liêng cho các bệnh nhân tại Trung tâm Sloan Kettering. Các ngài thuộc cùng một cộng đoàn đã giới thiệu Dòng Đaminh cho Mẹ Mary Alphonsa và khích lệ Mẹ dấn thân phục vụ những người nghèo mắc bệnh ung thư.”

Mẹ Marie Edward cũng bày tỏ lòng biết ơn đối với những người đã góp phần thực hiện việc vinh danh này: “Lòng tốt và những nỗ lực của bà Patrice Hannon cùng các tu sĩ Đaminh đã giúp con đường này được đổi tên. Chúng tôi thật vinh dự khi được chia sẻ niềm vui ấy.”

Tu sĩ Hyacinth Grubb, OP, đặt sự kiện này trong bối cảnh truyền thống phục vụ những người đau yếu đã được Gia đình Đaminh gìn giữ từ lâu tại Manhattan.

Thầy chia sẻ: “Trong gần một thế kỷ qua, các tu sĩ Đaminh đã chăm sóc những nhu cầu thiêng liêng của các bệnh nhân với tư cách là tuyên úy tại các bệnh viện ở Manhattan. Sứ vụ chăm sóc sức khỏe, dù được thực hiện qua việc trực tiếp chăm sóc bệnh nhân và gia đình họ, nâng đỡ các nhân viên y tế, hay xây dựng một trung tâm đạo đức sinh học theo tư tưởng thánh Tôma Aquinô, đều là cơ hội mạnh mẽ để loan báo Tin Mừng giữa lòng xã hội.”

Di sản bác ái tiếp tục được trao truyền

Dòng Nữ Đaminh Hawthorne hiện vẫn tiếp tục chăm sóc miễn phí cho những bệnh nhân mắc bệnh ung thư giai đoạn cuối. Sứ mạng bác ái này là sự tiếp nối công trình mà Mẹ Mary Alphonsa đã khởi xướng bằng cả cuộc đời hiến dâng.

Ngày 14 tháng Ba năm 2024, Đức Thánh Cha Phanxicô đã công nhận các nhân đức anh hùng của Mẹ Mary Alphonsa, qua đó ban cho Mẹ tước hiệu Đấng đáng kính. Đây là một bước quan trọng trên hành trình tiến tới việc tuyên phong chân phước và hiển thánh.

Đối với tu sĩ Hyacinth Grubb, việc đặt tên đường mang ý nghĩa tôn vinh một chứng tá Tin Mừng vẫn luôn sống động và cần thiết trong sứ vụ chăm sóc sức khỏe.

Thầy chia sẻ: “Được phục vụ phần rỗi các linh hồn trong những thời khắc đau bệnh và dễ bị tổn thương là một đặc ân.”

Ngày nay, con đường mang tên Rose Hawthorne trở thành lời nhắc nhớ dành cho các bệnh nhân, gia đình, nhân viên y tế và tất cả những người qua lại nơi đây về cuộc đời của Mẹ Mary Alphonsa, một nữ tu Đaminh đã hiến trọn cuộc đời để chăm sóc những người đau yếu, không chỉ về thể xác mà còn về tâm hồn.

Chứng tá của Mẹ Mary Alphonsa tiếp tục làm sáng tỏ chiều kích bác ái trong sứ mạng loan báo Tin Mừng của Gia đình Đaminh: phục vụ người nghèo khổ, đồng hành với người đau bệnh và bảo vệ phẩm giá con người, nhất là những ai đang phải đối diện với đau khổ và cái chết. Ngọn lửa bác ái được thắp lên trong trái tim Mẹ từ năm 1896 vẫn tiếp tục cháy sáng, trở thành nguồn cảm hứng cho các thế hệ nữ tu Đaminh tiếp nối trong hành trình phục vụ Thiên Chúa và tha nhân.