Tưởng nhớ Đức Cha Maximino Velasco Khâm, O.P

“Người mục tử nhân lành hy sinh mạng sống mình vì đoàn chiên.” (Ga 10,11)

Trong tâm tình tri ân và hiệp thông, nhân lễ giỗ lần thứ 101 của Đức cha Maximino Velasco Khâm, OP, Giáo xứ Xuân Hòa, Giáo phận Bắc Ninh đã long trọng cử hành Thánh lễ cầu nguyện cho ngài tại Thánh đường Giáo xứ Xuân Hòa, nơi yên nghỉ của vị mục tử đã hiến trọn cuộc đời cho công cuộc gieo trồng và vun đắp hạt giống đức tin trên mảnh đất Bắc Ninh. Trước Thánh lễ, quý cha đồng tế cùng đông đảo cộng đoàn Dân Chúa đã quy tụ bên phần mộ của Đức cha tại gian cung thánh Nhà thờ Giáo xứ Xuân Hòa. Trong bầu khí trang nghiêm và sốt sắng, những nén hương trầm được thành kính dâng lên trước di ảnh của ngài, như lời tri ân của đoàn con hôm nay đối với vị cha chung đã âm thầm gieo hạt giống Tin Mừng, đặt những nền móng vững chắc cho sự phát triển của Giáo phận hơn một thế kỷ trước. Đức cha Maximino Velasco Khâm sinh năm 1851. Năm 1875, ngài đến truyền giáo tại Đàng Ngoài. Ngày 05 tháng 01 năm 1890, ngài được tấn phong Giám mục tại Bắc Ninh, giữ chức Giám mục Phó Đại diện Tông tòa; đến năm 1902, ngài chính thức đảm nhận cương vị Đại diện Tông tòa Giáo phận Bắc Ninh.

Ngay từ những ngày đầu thi hành sứ vụ, Đức cha Maximino xác tín rằng tương lai của Giáo Hội phải được xây dựng trên nền tảng một hàng giáo sĩ bản địa được đào tạo chu đáo. Với tầm nhìn mục vụ sâu rộng và lòng thao thức không ngừng, ngài cùng Cha Chính Pérez Bình khởi xướng việc xây dựng Chủng viện Thánh Tôma tại Đạo Ngạn. Hoàn thành vào năm 1904, chủng viện với trường Thần học, trường La-tinh cùng nhiều dãy nhà khang trang đã trở thành chiếc nôi đào tạo nhiều thế hệ linh mục, góp phần quan trọng vào sự phát triển của Giáo hội tại miền Bắc.

Bên cạnh công cuộc đào tạo hàng giáo sĩ, Đức cha còn dành nhiều tâm huyết chăm lo đời sống mục vụ của toàn Giáo phận. Dưới thời ngài, nhiều công trình phục vụ sứ mạng truyền giáo được hình thành và phát triển. Năm 1911, Hội đồng Cố vấn Tỉnh Rất Thánh Mân Côi Manila quyết định tài trợ xây dựng một nhà nghỉ trên núi Ba Vì, thuộc lãnh thổ Giáo phận Bắc Ninh, làm nơi tĩnh dưỡng cho các tu sĩ Đa Minh thuộc ba giáo phận Trung, Đông và Bắc. Năm 1912, ngài tham dự Công đồng Kẻ Sở, cùng các vị mục tử hoạch định những định hướng quan trọng cho Giáo hội miền Bắc.

Hành trình mục tử của Đức cha cũng gắn liền với nhiều thử thách. Trận lũ lịch sử năm 1913 đã tàn phá nhiều giáo xứ và gây thiệt hại nặng nề cho Chủng viện Đạo Ngạn. Cuối năm 1914, bệnh nặng khiến sức khỏe của ngài suy giảm nghiêm trọng. Sau khi bình phục, Đức cha vẫn tiếp tục tận tụy phục vụ đoàn chiên và năm 1915 mừng Ngân khánh Giám mục của ngài. Ý thức tuổi cao sức yếu, ngài đã xin Tòa Thánh bổ nhiệm Đức cha Phó Théodore Gordaliza Phúc để cùng chia sẻ trách nhiệm mục vụ và chuẩn bị cho sự tiếp nối của Giáo phận. Tưởng nhớ Đức Cha Maximino Velasco Khâm, O.P Dẫu từng ấp ủ ước nguyện được hành hương Rôma và Đất Thánh, biến cố chiến tranh đã khiến chuyến đi của ngài không thể trọn vẹn. Trở về Bắc Ninh năm 1917, Đức cha tiếp tục âm thầm dâng hiến những năm tháng cuối đời trong sứ vụ chăm sóc đoàn chiên cho đến khi được Chúa gọi về.

Năm 1925, sau 50 năm truyền giáo và 35 năm trong cương vị Giám mục, Đức cha Maximino Velasco Khâm đã khép lại hành trình dương thế, hưởng thọ 74 tuổi. Theo di nguyện, thi hài ngài được an táng ngay trên cung thánh Nhà thờ Xuân Hòa (Kẻ Roi), như một dấu chỉ rằng người mục tử vẫn mãi ở giữa đoàn chiên mà ngài đã hết lòng yêu thương và phục vụ.Hơn một thế kỷ đã trôi qua, nhưng những gì Đức cha Maximino Velasco Khâm gieo trồng vẫn tiếp tục sinh hoa kết trái nơi đời sống Giáo phận Bắc Ninh. Nguyện xin Thiên Chúa, nhờ lời chuyển cầu của Đức Maria Mân Côi và Cha Thánh Đaminh, ban cho Giáo phận Bắc Ninh luôn biết trân trọng, gìn giữ và phát huy gia sản đức tin mà các bậc tiền nhân, cách riêng Đức cha Maximino Velasco Khâm, đã vun đắp bằng cả cuộc đời phục vụ và hy sinh; để từ nền tảng ấy, cộng đoàn tín hữu hôm nay tiếp tục viết nên những trang sử mới của công cuộc loan báo Tin Mừng giữa lòng quê hương.