Những anh chị em ruột cùng nâng đỡ nhau trên con đường nên thánh

Lịch sử Giáo hội ghi nhận nhiều gia đình đã trở thành những “cái nôi của các vị thánh”. Không chỉ cha mẹ dẫn dắt con cái, mà chính anh chị em ruột cũng nâng đỡ, khích lệ nhau sống đức tin và cùng bước trên con đường nên thánh. Từ các Tông đồ cho đến những vị thánh nổi tiếng trong lịch sử, tình thân gia đình đã trở thành môi trường thuận lợi để ơn gọi thánh thiện được nảy nở.

Gia đình luôn có sức ảnh hưởng mạnh mẽ đến đời sống của mỗi người. Cũng như một căn bệnh có thể nhanh chóng lan truyền trong gia đình, gương sáng về đời sống đức tin cũng có thể lan tỏa từ người này sang người khác. Khi một thành viên sống thánh thiện, những người thân thường được khích lệ để tiến xa hơn trên hành trình theo Chúa.

Trong nhiều trường hợp, tình anh chị em còn trở thành động lực giúp mỗi người cố gắng sống tốt hơn, thi đua với nhau trong việc thực hành các nhân đức và phụng sự Thiên Chúa.

Ngay từ những ngày đầu của Giáo hội đã có những cặp anh em cùng được Chúa tuyển chọn. Trong nhóm Mười Hai Tông đồ, thánh Phêrô và Anrê là anh em ruột, cũng như Giacôbê và Gioan, con ông Dêbêđê. Đây là những minh chứng đầu tiên cho thấy tình thân gia đình có thể trở thành con đường dẫn đến sự thánh thiện.

Dưới đây là một số gia đình tiêu biểu trong lịch sử Giáo hội.

Thánh Mácta, Maria và Ladarô là ba chị em ở Bêtania, những người bạn thân thiết của Đức Giêsu. Tin Mừng theo thánh Luca kể lại việc Chúa Giêsu thường ghé thăm gia đình này. Mácta tận tình phục vụ, Maria ngồi dưới chân Chúa để lắng nghe lời Người, còn Ladarô là người được Đức Giêsu cho sống lại sau bốn ngày trong mồ. Ngay từ thời Giáo hội sơ khai, cả ba đều được tôn kính là các vị thánh.

Hai anh em sinh đôi thánh Biển Đức và thánh Scholastica cũng là một trong những cặp anh chị em nổi tiếng nhất của Kitô giáo. Cả hai đều chọn đời sống thánh hiến từ rất sớm. Thánh Biển Đức trở thành tổ phụ của đời sống đan tu Tây phương và sáng lập Dòng Biển Đức, trong khi thánh Scholastica khai sinh ngành nữ của truyền thống này. Mỗi năm hai anh em chỉ gặp nhau một lần để cùng chia sẻ về đời sống thiêng liêng và khích lệ nhau trung thành với Chúa.

Một gia đình khác được Giáo hội đặc biệt kính nhớ là gia đình của thánh Macrina Trẻ. Sinh vào thế kỷ IV, Macrina chọn đời sống khổ hạnh và tận hiến sau khi từ chối kết hôn. Chính đời sống thánh thiện của bà đã ảnh hưởng sâu sắc đến các em mình, trong đó có thánh Basiliô Cả, thánh Grêgôriô thành Nyssa, thánh Phêrô thành Sebaste và Naucratius. Tất cả đều nổi tiếng về đời sống đạo đức và những đóng góp lớn lao cho Giáo hội.

Vào thế kỷ XII, thánh Bênađô thành Clairvaux là một trong những nhân vật quan trọng nhất của Dòng Xitô. Em gái của ngài là chân phước Humbeline ban đầu sống trong nhung lụa và thích hưởng thụ. Tuy nhiên, nhờ chứng tá và lời khuyên của người anh, bà đã từ bỏ cuộc sống xa hoa để trở thành một nữ tu Dòng Biển Đức và sống một đời thánh thiện.

Thánh Cosma và thánh Đamianô là hai anh em sinh đôi nổi tiếng vì tài chữa bệnh. Theo truyền thống, các ngài hành nghề y nhưng không nhận thù lao, coi việc chữa bệnh là cách phục vụ Thiên Chúa và tha nhân. Dưới cuộc bách hại của Hoàng đế Điôclêtianô, hai ngài đã cùng chịu tử đạo. Truyền thống cũng kể rằng ba người em của các ngài là Anthimus, Leontius và Euprepius cũng chia sẻ cùng một cuộc tử đạo ấy.

Trong thời đại gần đây, Giáo hội có hai vị thánh nhỏ tuổi nổi tiếng là thánh Giaxinta Martô và thánh Phanxicô Martô. Cùng với người chị họ Lucia dos Santos, hai em đã được Đức Mẹ hiện ra tại Fatima năm 1917. Nhờ đời sống cầu nguyện, hy sinh và lòng yêu mến Chúa, Giaxinta và Phanxicô trở thành hai vị thánh không tử đạo trẻ nhất từng được Giáo hội tuyên phong hiển thánh.

Một chứng tá cảm động khác là hai chị em sinh đôi thánh Nunilo và thánh Alodia tại Tây Ban Nha vào thế kỷ IX. Sau khi người cha Hồi giáo qua đời, hai chị em được mẹ nuôi dưỡng trong đức tin Kitô giáo. Khi mẹ mất, họ bị người thân tố cáo vì giữ đạo. Dù bị buộc phải chối bỏ đức tin, cả hai đã can đảm từ chối và chịu chém đầu để trung thành với Đức Kitô.

Những gia đình thánh thiện ấy nhắc nhở rằng con đường nên thánh không phải lúc nào cũng được thực hiện một mình. Nhiều khi, chính người anh, người chị hay người em trong gia đình là món quà Thiên Chúa ban để nâng đỡ, khích lệ và giúp nhau tiến gần hơn đến sự thánh thiện. Gia đình vì thế không chỉ là nơi nuôi dưỡng sự sống, mà còn có thể trở thành chiếc nôi của các vị thánh.