Sáu người trẻ mắc hội chứng Down giúp lễ trong Thánh lễ của Đức Thánh Cha Lêô XIV

Maxime, François và Théophile. Ảnh: CV / Aleteia

Phục vụ Thánh lễ có thể khiến ngay cả những người giúp lễ giàu kinh nghiệm cũng cảm thấy hồi hộp. Có nhiều động tác cần ghi nhớ, các vật dụng phải được đặt đúng chỗ, đúng thời điểm, trong khi mọi sơ suất đều có thể diễn ra trước mắt cộng đoàn.

Thế nhưng, tại Thánh lễ do Đức Thánh Cha Lêô XIV cử hành ở Paris, giữa một cộng đoàn đông đảo với hàng trăm người giúp lễ, hàng ngàn giáo sĩ và các máy quay truyền hình, có sáu người trẻ mắc hội chứng Down đã tình nguyện đảm nhận nhiệm vụ phục vụ bàn thờ.

Đó là François, Théophile, Maxime, Foucauld, Timothée và Jérôme, tuổi từ 11 đến 28. Các bạn gắn bó với Fondation Jérôme Lejeune, tổ chức hỗ trợ những người mắc hội chứng Down và các dạng khuyết tật trí tuệ do di truyền.

Đối với họ, việc phục vụ Thánh lễ không phải là một nhiệm vụ được đặc biệt sắp đặt cho chuyến viếng thăm của Đức Thánh Cha. Maxime, 22 tuổi, đã giúp lễ từ ngày Rước lễ lần đầu và hiện còn hướng dẫn những người giúp lễ trẻ hơn tại giáo xứ. François, 28 tuổi, thường xuyên phục vụ tại nhà thờ Thánh Augustinô ở Paris.

Trước Thánh lễ, François thừa nhận mình có chút hồi hộp. Tuy nhiên, anh gọi cơ hội được ở gần Đức Thánh Cha là một “tia nắng mặt trời”.

Théophile, người nhỏ tuổi nhất, đại diện nhóm gặp Đức Thánh Cha

Điều đặc biệt là sáu người trẻ đã được trao cơ hội phục vụ Thánh lễ như thế nào.

Khi cần một người đại diện để trình bày nguyện vọng với Đức Thánh Cha, nhóm không chọn thành viên lớn tuổi hay giàu kinh nghiệm nhất. Người được cử đi lại là Théophile, mới 11 tuổi.

Trong buổi tiếp kiến của Fondation Jérôme Lejeune tại Vatican hồi tháng 6, Théophile đã đến gặp Đức Thánh Cha Lêô XIV và trao cho ngài một lá thư có chữ ký của cả sáu người, xin phép được phục vụ Thánh lễ khi Đức Thánh Cha đến Paris.

Ba tháng sau, cả sáu người đã mặc áo giúp lễ màu trắng tại Quảng trường Concorde và đứng vào vị trí cùng khoảng 400 người giúp lễ khác.

Điều đáng chú ý là Théophile và các bạn không xin một cuộc gặp đặc biệt với Đức Thánh Cha hay chỉ muốn được xuất hiện trong Thánh lễ. Họ xin được phục vụ. Họ biết cách giúp lễ và muốn đem kinh nghiệm của mình phục vụ trong một dịp trọng đại.

Maxime là một ví dụ rõ ràng. Ngoài nhiệm vụ phục vụ với bình hương, anh còn hướng dẫn những người giúp lễ trẻ hơn. Maxime tự giới thiệu với Aleteia Pháp rằng mình là “người quản lý các người giúp lễ”.

Trong đời sống giáo xứ, vai trò ấy rất cần thiết. Luôn có người phải biết mọi người cần đứng ở đâu, mang theo vật gì và thực hiện nghi thức như thế nào. Với nhiều năm kinh nghiệm, Maxime đã trở thành người có thể hướng dẫn và hỗ trợ những người khác.

Niềm vui được phục vụ và trao ban

Những người mắc hội chứng Down thường được nhắc đến trong tương quan với sự hỗ trợ, cơ hội và sự đón nhận mà họ cần được dành cho. Tuy nhiên, sáu người giúp lễ tại Paris cho thấy một khía cạnh khác: thuộc về một cộng đoàn cũng có nghĩa là có cơ hội đóng góp và trao ban cho cộng đoàn ấy.

Đó có thể là hướng dẫn một người giúp lễ nhỏ tuổi hơn, trung thành phục vụ Thánh lễ hoặc đảm nhận một trách nhiệm trong một ngày đặc biệt. Tại Quảng trường Concorde, sáu người trẻ đã đứng giữa hàng trăm người giúp lễ khác và thực hiện một nhiệm vụ mà họ vốn đã quen thuộc.

Trong bài giảng hôm ấy, Đức Thánh Cha Lêô XIV không trực tiếp nhắc đến sáu người trẻ. Tuy nhiên, một lời nhắc nhở của ngài đặc biệt phù hợp với sự hiện diện của họ. Khi cảnh báo về việc quy giản con người thành những gì có thể đếm hoặc đo lường, Đức Thánh Cha nói rằng mỗi người “không chỉ là một con số hay một mục trong sổ sách, nhưng là một con người độc đáo và không thể thay thế”.

Sự hiện diện của sáu người trẻ bên bàn thờ không phải để chứng minh giá trị của họ bằng khả năng phục vụ. Nhưng sự hiện diện ấy cho thấy việc tôn trọng phẩm giá con người có thể được thể hiện rất cụ thể trong đời sống Giáo hội: không chỉ dành chỗ cho một người, mà còn nhận ra khả năng của họ, tin tưởng họ và trao cho họ cơ hội để đóng góp.

Với François, điều đó được diễn tả bằng những lời rất đơn sơ. Nói về khuyết tật của mình, anh không để điều ấy trở thành giới hạn của cuộc đời: “Chúng tôi là những người khuyết tật, nhưng chúng tôi phải tự hào và vui mừng vì được sống.”

Niềm vui ấy có lẽ là cách thích hợp để ghi nhớ sáu người trẻ giữa những hình ảnh đặc biệt của Thánh lễ do Đức Thánh Cha Lêô XIV cử hành tại Paris. Họ đã tình nguyện đảm nhận một nhiệm vụ có thể khiến ngay cả những người giúp lễ giàu kinh nghiệm cũng hồi hộp; họ đã xin Đức Thánh Cha cho phép được phục vụ; và cuối cùng, họ đã đứng trước một trong những cộng đoàn đông đảo nhất mà họ từng phục vụ.

Đối với Théophile, François, Maxime, Foucauld, Timothée và Jérôme, đó chắc chắn là một ngày đặc biệt. Nhưng điều làm cho sự hiện diện của họ trở nên ý nghĩa lại rất giản dị: họ có điều để trao tặng cho Giáo hội, và Giáo hội đã trao cho họ cơ hội để phục vụ.

https://aleteia.org/2026/09/27/when-6-altar-servers-with-down-syndrome-take-on-a-papal-mass/