Vì sao Thánh Antôn Viện phụ được gọi là “Đấng Cả”?

Philip Kosloski –17/01/2026

Trong Giáo hội Công giáo Rôma, đa số tín hữu quen thuộc với Thánh Antôn thành Padua; tuy nhiên, ngài không phải là vị thánh được gọi là “Đấng Cả”.

Một trong những vị thánh được yêu mến nhất trong Giáo hội Công giáo thời hiện đại là Thánh Antôn thành Padua, nổi tiếng với việc giúp tìm lại những đồ vật bị thất lạc, đặc biệt là chìa khóa xe.

Tuy nhiên, ngài không phải là Antôn mang tước hiệu “Đấng Cả”. Danh xưng ấy thuộc về Thánh Antôn Viện phụ, một vị thánh được biết đến nhiều hơn trong Giáo hội Đông phương, nhưng vẫn có tầm quan trọng đối với toàn thể Giáo hội.

Thánh Antôn Cả

Nói chung, tước hiệu “Đấng Cả” được trao cho một vị thánh sau khi xem xét tầm ảnh hưởng của ngài đối với thế giới và Giáo hội Công giáo. Chẳng hạn, Thánh Grêgôriô I được gọi là “Đấng Cả” nhờ các trước tác thần học sâu sắc, khả năng lãnh đạo Giáo hội vững vàng và những đóng góp bền vững cho phụng vụ, như thánh nhạc Grêgôriô.

Thánh Antôn đã có ảnh hưởng sâu rộng đối với Giáo hội, đặc biệt trong việc hình thành đời sống tu trì. Như Từ điển Bách khoa Công giáo giải thích:
“Ngài được nhìn nhận cách xứng đáng là cha không chỉ của đời sống đan tu theo nghĩa chặt, mà còn của đời sống tu trì theo mọi hình thức và phương diện. Ít có danh xưng nào đã tác động đến nhân loại cách sâu xa và bền lâu, rộng khắp, và nhìn chung mang lại nhiều thiện ích như thế.”

Một trong những lý do khiến ảnh hưởng của ngài lan rộng là sự phổ biến của bản tiểu sử về ngài, như Đức Giáo hoàng Bênêđictô XVI đã giải thích trong một buổi tiếp kiến chung:

“Thánh Athanasiô còn viết những bản văn suy niệm về Thánh vịnh, được lưu hành rộng rãi; và đặc biệt là một tác phẩm được xem như ‘sách bán chạy nhất’ của văn học Kitô giáo thời sơ khai: Cuộc đời Thánh Antôn, tức là tiểu sử của Thánh Antôn Viện phụ. Tác phẩm được viết không lâu sau khi vị thánh này qua đời, vào thời điểm vị Giám mục thành Alexandria đang sống lưu đày giữa các đan sĩ nơi sa mạc Ai Cập.

Bản tiểu sử gương mẫu về nhân vật thân yêu của truyền thống Kitô giáo này nhanh chóng trở nên rất phổ biến; gần như lập tức được dịch sang tiếng Latinh (hai bản dịch), rồi sang nhiều ngôn ngữ Đông phương khác; và đã đóng góp quan trọng cho việc lan tỏa đời sống đan tu ở cả Đông phương lẫn Tây phương.”

Ngoài tầm quan trọng đặc biệt ấy, Thánh Antôn còn được gọi là “Đấng Cả” để phân biệt với các vị thánh khác cùng tên.

Trong Giáo hội Công giáo có rất nhiều vị mang tên Antôn, nhưng không ai có ảnh hưởng sâu rộng và lâu dài như Thánh Antôn Viện phụ.