Đức ông Robert Sarno, chuyên gia về các án tuyên thánh, chia sẻ những điều ngài đúc kết được sau nhiều thập niên làm việc trong lĩnh vực này. Ngài từng gặp gỡ nhiều người mà ngày nay Giáo hội đã tôn phong hiển thánh, đồng thời tham gia tìm hiểu và theo dõi các án tuyên thánh của nhiều người nam và người nữ có thể được Giáo hội tôn vinh trong tương lai. Trong một sự kiện gần đây tại Đền thánh Seton, ngài đã trình bày về ý nghĩa thần học của việc tuyên thánh. Qua đó, ngài nhắc chúng ta rằng các thánh không phải là những con người hoàn hảo, nhưng là những người đã sống trung thành với ơn gọi của mình, nhờ đức tin, tình yêu và lòng kiên trì. Gương sáng và lời chuyển cầu của các ngài giúp mỗi người chúng ta can đảm tiến bước trên con đường nên thánh.

Các vị thánh cho thấy mọi người đều có thể nên thánh

Đức ông Sarno là linh mục thuộc Giáo phận Brooklyn, Hoa Kỳ, hiện đã nghỉ hưu và từng làm việc tại Bộ Tuyên thánh của Tòa Thánh. Theo ngài, có hai lý do chính khiến chúng ta cần nhìn lên các vị thánh trong suốt cuộc đời. Trước hết, chúng ta noi gương các ngài, bởi các thánh là những mẫu gương về những người đã vượt qua nhiều khó khăn, thử thách để sống các nhân đức anh hùng. Thứ đến, chúng ta xin các ngài chuyển cầu, vì các ngài có thể dâng lên Thiên Chúa những lời cầu xin của chúng ta.

Đức ông Sarno nhấn mạnh: “Chúng ta không nói về những con người hoàn hảo.” Ngài lấy thánh Piô Năm Dấu làm ví dụ. Vị thánh này đôi khi cũng được biết đến là người nóng tính. Điều đó cho thấy các thánh không phải là những người chưa từng có khuyết điểm hay yếu đuối. Tuy nhiên, các ngài đã biết sống trung thành với Thiên Chúa và với ơn gọi của mình.

Mỗi vị thánh có một hoàn cảnh sống và một con đường nên thánh riêng. Có người sống đời tu trì, có người sống giữa đời thường; có người phục vụ trong những hoàn cảnh bình dị, có người phải đối diện với những thử thách lớn lao. Điều quan trọng là mỗi người biết chu toàn bổn phận và sống trọn vẹn ơn gọi mà Thiên Chúa trao ban.

Đức ông Sarno đúc kết: “Sự thánh thiện là làm điều mình phải làm, với đức tin, tình yêu và lòng kiên trì.”

Các vị thánh cũng không có một cuộc đời dễ dàng. Ngoại trừ Đức Trinh Nữ Maria, các ngài đều từng phạm tội và phải chiến đấu với những yếu đuối của bản thân. Nhưng chính cuộc đời các ngài cho chúng ta thấy rằng không ai bị loại trừ khỏi lời mời gọi nên thánh. Đức ông Sarno nói rằng các thánh là “dấu chỉ cho chúng ta thấy rằng mỗi người đều có thể đạt tới sự thánh thiện, dù chúng ta là ai”.

Ba con đường được Giáo hội nhìn nhận là thánh nhân

Thông thường, chúng ta quen thuộc với hai nhóm thánh nhân: các vị tử đạo và những người sống các nhân đức anh hùng.

Các vị tử đạo là những người đã hy sinh mạng sống vì đức tin. Trong suốt lịch sử Kitô giáo, có rất nhiều chứng nhân như thế, từ những Kitô hữu đầu tiên chịu bách hại cho đến những người đã can đảm làm chứng cho đức tin trong thời đại hôm nay.

Nhóm thứ hai gồm những người nam và người nữ đã sống các nhân đức anh hùng trong đời sống hằng ngày. Các ngài trung thành với ơn gọi bằng tình yêu và sự kiên trì. Thánh Têrêsa Hài Đồng Giêsu và thánh Pier Giorgio Frassati là những mẫu gương tiêu biểu cho con đường nên thánh này.

Ngoài hai con đường trên, Giáo hội còn có hình thức tuyên thánh tương đương. Đây là trường hợp một người được Giáo hội chính thức nhìn nhận là thánh mà không cần tiến hành đầy đủ một án tuyên thánh theo thủ tục thông thường.

Đức ông Sarno còn giới thiệu một con đường thứ ba dẫn đến việc tuyên thánh, đó là con đường hiến dâng mạng sống. Hình thức này được Đức Giáo hoàng Phanxicô chính thức công nhận vào năm 2017. Hình thức này áp dụng cho những người tự nguyện hiến dâng trọn vẹn cuộc đời mình để phục vụ tha nhân, và sự hiến dâng ấy thường dẫn đến cái chết khi tuổi đời còn trẻ.

Để minh họa, Đức ông Sarno nhắc đến Tôi tớ Chúa Joseph Dutton, người đã dành 44 năm phục vụ những người mắc bệnh phong tại khu định cư trên đảo Molokai, thuộc quần đảo Hawaii. Ngài cũng đề cập đến linh mục Vincent Capodanno, một nhà truyền giáo và là tuyên úy Hải quân Hoa Kỳ tại Việt Nam. Trong khi phục vụ các quân nhân, vị linh mục này đã nhiều lần đặt mạng sống mình trước hiểm nguy để cứu giúp người khác.

Những chứng nhân ấy cho thấy sự thánh thiện không chỉ được thể hiện qua việc chịu chết vì đức tin hay thực hành các nhân đức anh hùng, mà còn qua sự hiến thân trọn vẹn vì tình yêu dành cho tha nhân.

Thiên Chúa muốn nói gì với chúng ta qua các vị thánh?

Những suy tư của Đức ông Sarno về việc tuyên thánh được hình thành qua nhiều thập niên làm việc với các án tuyên thánh trên khắp thế giới. Ngài từng trao đổi với các chuyên gia để xác minh những phép lạ, đồng thời chứng kiến có những án tuyên thánh được tiến hành nhanh chóng, trong khi những án khác cần nhiều thời gian hơn.

Từ kinh nghiệm ấy, ngài chia sẻ về mục đích của việc Giáo hội tuyên thánh. Theo Đức ông Sarno, việc tuyên thánh “không phải là vì các ngài, mà là vì chúng ta”. Bởi lẽ, các thánh đã được hưởng hạnh phúc bên Thiên Chúa; việc Giáo hội tuyên phong các ngài giúp chúng ta nhận ra những mẫu gương sống đức tin và có thêm động lực bước đi trên con đường nên thánh. Qua lời chuyển cầu của các ngài, chúng ta cũng được nâng đỡ trong đời sống cầu nguyện.

Ngài còn nhận định rằng việc tuyên thánh cho những người thuộc nhiều hoàn cảnh và thời đại khác nhau có thể giúp chúng ta nhận ra điều Thiên Chúa muốn nhắn gửi Giáo hội. Mỗi vị thánh mang một chứng tá riêng, phản ánh những cách thức khác nhau để sống Tin Mừng giữa lòng thế giới.

Các vị thánh được Giáo hội tuyên phong trong thời đại hôm nay xuất thân từ nhiều môi trường khác nhau và có những cách sống thánh thiện rất phong phú. Tuy nhiên, có một điểm chung nổi bật trong đời sống của các ngài: Bí tích Thánh Thể luôn giữ vị trí trung tâm. Chính việc kết hợp với Đức Kitô trong Bí tích Thánh Thể đã nuôi dưỡng đức tin, củng cố tình yêu và giúp các ngài trung thành với ơn gọi của mình.

Sau cùng, Đức ông Sarno nhắc nhở rằng dù các vị thánh không còn hiện diện với chúng ta trên trần gian, các ngài vẫn đang sống và hiệp thông với Giáo hội. Ngài khẳng định: “Chúng ta cầu nguyện với những người đang sống trong Đức Giêsu Kitô.”

Vì thế, các thánh không chỉ là những nhân vật thuộc về quá khứ hay những mẫu gương xa vời. Các ngài vẫn hiện diện trong sự hiệp thông của Hội Thánh, tiếp tục nâng đỡ chúng ta bằng lời chuyển cầu và nhắc nhở mỗi người rằng nên thánh không phải là điều chỉ dành riêng cho một số người đặc biệt, nhưng là lời mời gọi dành cho tất cả những ai biết sống đức tin, yêu mến Thiên Chúa và quảng đại phục vụ tha nhân.

https://aleteia.org/2026/10/30/what-we-often-forget-about-the-saints/