Vĩnh biệt sơ Filomena Alicandro, nhà truyền giáo của người nghèo

Sơ Filomena Alicandro, nữ tu Dòng Thừa sai Đức Mẹ Vô Nhiễm nguyên quán tại Ý, đã qua đời ở tuổi 89 sau thời gian dài lâm bệnh. Trong hơn nửa thế kỷ phục vụ tại Bangladesh, sơ trở thành người mẹ tinh thần của nhiều cộng đoàn Công giáo và là người tiên phong trong việc nâng đỡ phụ nữ nghèo vươn lên bằng chính sức lao động của mình.

Cộng đoàn Công giáo tại Bangladesh đang thương tiếc sự ra đi của Sơ Filomena Alicandro, người đã qua đời hôm qua tại Ý, hưởng thọ 89 tuổi sau một thời gian dài lâm bệnh.

Trong hơn năm thập niên, sơ đã sống và phục vụ tại Bangladesh, trở thành gương mặt thân quen đối với các cộng đoàn Kitô hữu người Bengal và các sắc tộc bản địa, đặc biệt tại giáo xứ Gopalpur thuộc huyện Natore, miền tây Bangladesh. Cuộc đời truyền giáo của sơ gắn liền với sứ mạng phục vụ người nghèo và thăng tiến phụ nữ.

Sơ Filomena sinh ngày 28 tháng 1 năm 1937 tại Giáo phận Gaeta. Năm 1961, sơ gia nhập Dòng Thừa sai Đức Mẹ Vô Nhiễm và được sai đến Bangladesh vào năm 1966. Trong suốt hành trình truyền giáo lâu dài của mình, sơ cũng nhận được nhiều giải thưởng quốc tế nhằm ghi nhận những đóng góp dành cho người nghèo.

Người mở đường cho sự thăng tiến của phụ nữ nghèo

Năm 1989, sơ Filomena thành lập Trung tâm Phát triển Phụ nữ tại Gopalpur, một sáng kiến đào tạo nghề may và thủ công mỹ nghệ. Theo thời gian, trung tâm đã trở thành điểm tựa quan trọng cho hàng trăm phụ nữ nghèo và bị gạt ra bên lề xã hội.

Cho đến nay, trung tâm vẫn tiếp tục đào tạo các kỹ năng cơ bản về cắt may và thêu thùa, giúp nhiều phụ nữ có nguồn thu nhập ổn định và từng bước đạt được sự độc lập về kinh tế, mở ra con đường cụ thể dẫn đến sự thăng tiến trong đời sống gia đình và xã hội.

Chị Chobi Costa, một trong những người được hưởng lợi từ chương trình, xúc động kể lại:

“Sơ Filomena như một người mẹ đối với chúng tôi. Sơ luôn ở bên cạnh chúng tôi như chiếc bóng không rời.”

Chị nhớ lại rằng chính sơ đã tận tình hướng dẫn từng người học cách cắt và may quần áo:

“Sơ cầm tay chỉ việc cho chúng tôi với tất cả lòng cảm thông và yêu thương.”

Trước khi tham gia trung tâm, chị Costa hoàn toàn không có nguồn thu nhập. Chị chia sẻ:

“Nếu vẫn thất nghiệp, tôi đã không thể cho hai con gái của mình đến trường.”

Ngày nay, một người con của chị đã tốt nghiệp đại học, trong khi người còn lại đang theo học ngành điều dưỡng.

Một nhà truyền giáo đích thực

Bên cạnh công việc xã hội, sơ Filomena còn dấn thân mạnh mẽ trong hoạt động mục vụ.

Theo lời của Sơ Veronica Costa, người đã sống cùng cộng đoàn với sơ trong nhiều năm:

“Sơ thực sự là một nhà truyền giáo. Qua đời sống và cách cư xử của mình, sơ làm chứng cho Chúa Giêsu giữa những người thuộc mọi tôn giáo.”

Nhịp sống hằng ngày của sơ gắn liền với những chuyến viếng thăm các gia đình và việc đồng hành thiêng liêng với giáo dân.

Sơ Veronica kể:

“Sơ biết rõ từng gia đình và thường xuyên đến thăm họ.”

Mỗi thứ Sáu, sơ tổ chức các lớp giáo lý dành cho phụ nữ và luôn quan tâm đến việc học hành của trẻ em, đặc biệt là con em những phụ nữ đang làm việc tại trung tâm may mặc.

Sơ cũng không ngại vượt qua những quãng đường dài để đến các làng mạc xa xôi và các cộng đoàn hẻo lánh nhằm loan báo Tin Mừng.

“Sơ còn Bengal hơn cả người Bengal”

Nhớ lại người chị em cùng dòng, sơ Veronica cho biết:

“Sơ đã thích nghi hoàn toàn với đất nước này.”

Sơ yêu mến ẩm thực, ngôn ngữ và văn hóa Bangladesh, đến mức người dân địa phương xem sơ như một người trong gia đình.

“Sơ đã trở thành một phần của người dân nơi đây.”

Trong những năm cuối đời, sức khỏe của sơ suy giảm đáng kể. Năm 2022, một tai nạn té ngã khiến sơ bị gãy chân. Sau đó, sơ trở về Ý để điều trị.

Tuy nhiên, theo những người thân cận, sơ luôn mong muốn được quay lại Bangladesh, nơi mà sơ vẫn xem là quê hương đích thực của mình.

Sơ Shefali Pereira, người hiện phụ trách trung tâm tại Gopalpur, cho biết hàng trăm tín hữu sẽ quy tụ tại nhà thờ địa phương để cầu nguyện cho linh hồn sơ.

Trong khi đó, Sơ Emma D’Costa, người từng cộng tác với sơ Filomena trong thập niên 1980, nhớ về người quá cố như một nữ tu “đơn sơ nhưng đầy nhiệt huyết truyền giáo”.

Sơ Emma xúc động nhận xét:

“Sơ còn Bengal hơn cả người Bengal.”

https://www.asianews.it/notizie-it/Gopalpur-piange-sr.-Filomena-Alicandro,-50-anni-accanto-ai-poveri-e-alle-donne-65620.html