Ngày 13 tháng Tư Thánh Hermenegildô, tử đạo – bổn mạng những người hoán cải

Ngày 13 tháng 4, Hội Thánh mừng kính Thánh Hermenegildô, một hoàng tử thuộc dân tộc Visigoth, một bộ tộc German cổ, đã can đảm từ bỏ lạc giáo Ariô để trung thành với đức tin Công giáo và cuối cùng hiến mạng sống mình vì chân lý.

Từ sai lầm đến ánh sáng chân lý

Thánh Hermenegildô sống vào cuối thế kỷ VI, là con của vua Leovigildô, người theo lạc giáo Ariô – một trào lưu từng lan rộng và làm sai lệch đức tin về mầu nhiệm Ba Ngôi Thiên Chúa. Lạc giáo này, khởi đi từ Ariô, phủ nhận thần tính trọn vẹn của Đức Kitô, cho rằng Ngài chỉ là thụ tạo chứ không phải là Thiên Chúa thật.

Được nuôi dạy trong bối cảnh ấy, Hermenegildô ban đầu cũng tiếp nhận những quan điểm sai lạc. Tuy nhiên, nhờ đời sống hôn nhân với công chúa Công giáo Ingunda và sự hướng dẫn của Thánh Leandêrô thành Sevilla, ngài dần nhận ra chân lý đức tin. Ngài xác tín rằng Đức Kitô là Ngôi Lời vĩnh cửu, đồng bản tính với Chúa Cha, Đấng đã hiến mình để cứu độ nhân loại. Sự hoán cải này không chỉ là thay đổi nhận thức, nhưng là một bước chuyển nội tâm sâu xa, từ sai lầm đến chân lý.

Can đảm đứng về phía đức tin

Việc đón nhận đức tin Công giáo đã đặt Hermenegildô vào hoàn cảnh đầy thử thách. Triều đình đương thời vẫn chịu ảnh hưởng nặng nề của lạc giáo Ariô, đặc biệt dưới tác động của hoàng hậu kế mẫu vốn chống đối Công giáo quyết liệt. Trong bối cảnh ấy, sự trung thành của Hermenegildô trở thành một chứng tá rõ ràng và dứt khoát.

Trước những bất công mà các tín hữu phải chịu, ngài không chọn im lặng, nhưng đứng lên bảo vệ đức tin. Quyết định này dẫn đến xung đột với chính vua cha, biến cuộc đối đầu thành một thử thách vừa mang tính chính trị vừa mang chiều kích đức tin.

Sau nhiều năm giao tranh, Hermenegildô bị đánh bại, bị bắt và bị giam cầm. Trong tù, ngài vẫn kiên vững với niềm tin đã lãnh nhận. Khi bị ép phải rước lễ từ tay một giám mục theo lạc giáo Ariô, ngài đã từ chối, vì không muốn hiệp thông với điều mình xác tín là sai lạc. Chính sự trung thành này đã dẫn ngài đến cái chết vào dịp Lễ Phục Sinh năm 585.

Cái chết sinh hoa trái cho cả một dân tộc

Cái chết của Thánh Hermenegildô không khép lại, nhưng trở thành hạt giống sinh hoa trái. Em trai ngài, vua Recaredô I, sau đó đã hoán cải và đón nhận đức tin Công giáo. Biến cố này đạt tới cao điểm tại Công đồng Toledo III, khi toàn thể dân chúng long trọng tuyên xưng đức tin chính thống.

Từ đó, lịch sử Kitô giáo tại bán đảo Iberia bước sang một giai đoạn mới với sự hiệp nhất đức tin. Thánh Grêgôriô Cả nhìn nhận rằng chính máu tử đạo của Hermenegildô đã góp phần dẫn tới sự hoán cải ấy, cho thấy sức mạnh của chứng tá trung thành trong đời sống Hội Thánh.

Vị tử đạo của sự trung thành

Năm 1639, Giáo hoàng Urbano VIII đã tôn phong ngài lên bậc hiển thánh và tuyên nhận là bổn mạng của những người hoán cải.

Cuộc đời của Thánh Hermenegildô cho thấy rằng việc sống theo chân lý không phải lúc nào cũng dễ dàng, nhưng chính trong sự trung thành ấy, con người tìm thấy tự do đích thực, vì chân lý không chỉ là điều phải tin mà còn là con đường dẫn đến sự sống đời đời.